据报道，洋流可将海洋中重要的营养物质传输至浅海域，目前，科学家通过对600年前树木年轮的研究分析，发现洋流可以影响鱼类和其它海洋生物，以及如何改变海洋栖息环境。
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| 最新研究表明，树木年轮可揭晓海洋环境的变化 |
科学家对600年前树木年轮的数据记录分析，发现美国西海岸涌升流的强度从1950年开始发生显著变化。海岸涌升流是由冬季风形成，富含营养物质的海水将冲至浅海域，这些营养物质促进阳光照射浅海域浮游生物的生长。自1950年以来，美国加州海域出现比过去5个世纪更弱的海岸涌升流，研究人员发现出现较弱海岸涌升流的年份关联着鱼类数量缓慢增长，以及海鸟较低的繁殖率。
美国德克萨斯州大学海洋科学副教授布赖恩-布拉克(Bryan Black)称，但是导致海岸涌升流的气候也将阻止即将登岸的风暴，这将带来干旱，导致树木发育不良。加州海岸的蓝橡树对于冬季降水尤其敏感。
树木每年都会增长形成一圈年轮，通过切开树皮观察分析树木横切面，科学家计算年轮从而确定树木的年龄。树木年轮的差异揭示着生长好季节和差季节，直径较大的年轮暗示着当年树木处于较好的生长季节。研究人员发现，树木生长和海洋生态系统健康状态存在着反向关系。
布拉克解释称，冬季我们看到树木健康生长，却发现海洋生态系统较差。海岸涌升流通常形成于冬季出现强高压天气系统，涌升流将搅动海洋营养物质层，生活在海面的浮游生物依赖于营养物质季节性汇集，这些微生物是海洋生态系统最底层生物链，它们大量繁殖将促使鱼类和海鸟数量增多。
通过对比树木年轮数据与鱼类、海鸟数量统计，研究人员发现较弱海岸涌升流与大量树木生长存在着对应关系，当时海洋中的鱼类和海鸟数量并不乐观。
美国阿肯色州大学地球科学教授、树木年轮专家大卫-斯塔勒(David Stahle)基于年轮勘测分析，发现在过去600年里出现的10次最弱海岸涌升流中，1950年之后出现了4次，1850年之后出现了7次。
目前，这项研究报告详细信息发表在9月18日出版的《科学》杂志上。