半人马座α是离太阳第二近的恒星。它实际上是一个双星。它的两颗子星A和B每80.1年互相绕转一周。
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| 半人马座α |
半人马座αA的质量稍大于太阳质量，半人马座αB的质量约为太阳质量的90%。这个双星离我们太阳系只有1.33秒差距。半人马座α星，是一个三合星系统，其中的一颗恒星是全天空第四亮的恒星。其中两颗恒星为双星系统，肉眼无法分辨开来。半人马座α星A与半人马座α星B是一对双星，距离太阳为4.24光年。第3个成员半马座α星C是一颗红矮星，也称为比邻星，比邻星通常被认为这个恒星系的一部分，距离太阳只有4.22光年，是已知最接近太阳的一颗恒星。
比邻星为一颗红矮星，距离半人马座α星A与半人马座α星B大约是13,000天文单位（约0.21光年）。比邻星可能以一个50万年或更久的圆形轨道来公转，也可能是以双曲线的轨道来运转，这有可能导致比邻星将在几百万年后离开这个恒星系。因为比邻星与半人马座α星A及半人马座α星B在宇宙中大约以相同的轨道来运行，就像是一个恒星系统一样。因此比邻星被称为半人马座α星C。