环境效应一般可以分为自然环境效应和人为环境效应。环境效应按其产生的机理还可分为环境生物效应，环境化学效应和环境物理效应。
自然环境效应
自然环境效应是以地能和太阳能为主要动力来源．环境中的物质相互作用所产生的环境效果；人为环境效应则是由于人类活动而引起的环境质量变化和生态变异的效果。这两种环境效应都伴随有物理效应、化学效应和生物效应。
环境生物效应
环境生物效应是环境诸要素变化而导致生态系统变化的效果。这种效应的许多例子是大家所熟悉的，如现代大型水利工程，使鱼、虾、蟹等水生生物的繁殖受到不同程度的影响。另外，工业废水大量排入江河、湖泊和海洋．也会使鱼贝类水生生物受到严重危害。还有，对森林的滥砍滥伐，不仅会造成水土流失、增加干旱、风沙等灾害，从而使农业减产、城市受害，而且还会使鸟类的栖息场所缩减，影响鸟类繁衍，增多虫害等等。
环境化学效应
环境化学效应是在环境条件的影响下，物质之间的化学反应所引起的环境效果。环境化学效应也有大家比较了解的例子，如环境的酸化和环境的盐碱化等。环境酸化主要是酸雨造成的地面的水体和土壤的酸度增大，使农业和渔业减产。环境盐碱化主要是由于大量的可溶性盐、碱类物质在水体和土壤中长期积累而造成的，这种效应能使农作物因生长受阻而造成减产，还会导致土壤和地下水的质量降低。
环境物理效应
环境物理效应是物理作用引起的环境效果，如噪声、振动、地面下沉等。噪声与振动主要是由工矿企业的机器和交通道路的车辆造成的。噪声与振动不仅会干扰人的思维活动和工作休息，而且还对人体健康有很大的危害。另外，地处平原的大城市，由于过量开采地下水，就会引起地面下沉。
物理作用引起的环境效果，如热岛效应、温室效应等。城市和工业区因燃料的燃烧，放出大量的热量，加上建筑群和街道的辐射热量，致使城市的气温高于周围地带，产生热岛效应。大气中二氧化碳量不断增加，产生所谓温室效应。工业烟尘和风沙的增加，引起大气混浊度增大和能见度降低，进而和二氧化碳一起影响城区辐射的平衡。大气中颗粒物的大量存在增加了云雾的凝结核，致使城市降水量增加。美国对八个城市1901～1970年的气象资料进行分析，发现有六个城市暖季降水量增加了10％到20％，雷暴增加了20％到30％，冰雹增加了100％到400％。工矿区的机器和城市的交通车辆产生的噪声，影响人们的思维能力，降低工作效率，甚至危害人体健康。建在冲积平原上的大城市过量开采地下水，引起地面沉降。这些也都是环境物理效应。