黑麂是麂类中体型较大的种类。体长100～l10厘米，肩高60厘米左右，体重21～26千克。雄性具角，角柄较长，冬毛上体暗褐色；夏毛棕色成分增加。尾较长，一般超过20厘米，背面黑色，尾腹及尾侧毛色纯白，白尾十分醒目。
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| 黑麂 |
眼后的额项部有簇状鲜棕、浅褐或淡黄色的长毛，有时能把两只短角遮得看不出来“蓬头麂”之名就是从此而来的。
黑麂主要栖息于海拔为1000米左右的山地常绿阔叶林及常绿、落叶阔叶混交林和灌木丛中，比其他麂类栖息的位置较高。
早春时常在茅草丛中寻找嫩草；夏季生活于地势较高的林间，常在阴坡或水源附近，偶尔也到高山草甸；冬季则向下迁移，在积雪的时候被迫下迁到山坡下的农田附近，大多在阳坡活动。大多在早晨和黄昏活动，白天常在大树根下或在石洞中休息，在陡峭的地方活动时有较为固定的路线，常踩踏出16～20厘米宽的小道，但在平缓处则没有固定的路线。胆小怯懦，恐惧感强，稍有响动立刻跑入灌木丛中隐藏起来。一般雄雌成对在一起，活动比较隐蔽，有领域性，一般在领域范围内活动，还具有惊人的游泳本领。
有游走觅食的习性，在一定的范围内来回觅食，直到吃饱为止。主要以草本植物的叶和嫩枝等为食，种类多达近百种，包括伞菌、三尖杉、矩圆叶鼠刺、杜鹃、南五味子、爬岩红等。曾在它的胃内发现过一些碎肉块，表明它能偶尔也吃动物性食物，这在鹿类动物中还是绝无仅有的。
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| 黑麂 |
在20世纪50年代以前，中国动物学者大多认为黑麂数量很多，但在此之后进行的多次调查发现，黑麂分布区域狭窄，数量十分稀少。在国外，许多国家动物园都想得到黑麂进行展出。但据记载，外国只得到过4具黑麂标本。活体到目前为止未在其他任何国家动物园展出过。即使在中国也只有在一两个动物园展出过一两头。因为在野外黑麂很难发现，捕捉活体更难，被国际上公认为最为珍贵的鹿类之一。 导致黑麂分布区缩小和种群数量下降的原因是黑麂要求高山密林的生活条件，而山区的开发，过量采伐森林，其生境受破坏，使黑麂分布区变得狭小。