黑海是欧洲东南部和亚洲小亚细亚半岛之间的内海，也是世界上最大的内陆海，因水色深暗、多风暴而得名。
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| 黑海 |
黑海向西通过博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海、达达尼尔海峡与地中海相通，向北经刻赤海峡与亚速海相连。黑海形似椭圆形。东西最长1150千米，南北最宽611千米，中部最窄263千米，面积42.2万平方千米，海岸线长约3400千米。平均水深1315米，最大水深2210米。北岸为乌克兰，东北岸为俄罗斯，格鲁吉亚在其东岸，土耳其在南岸，保加利亚、罗马尼亚和摩尔多瓦在其西岸。
黑海经由其西南角的博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海、达达尼尔海峡、爱琴海以及地中海与遥远的大西洋海域相通。克里米亚半岛从北面伸入黑海，东端狭窄的刻赤海峡通往面积较小的亚速海。黑海海面约461.000平方公里(178.000平方哩)，最深处深于2.210公尺。黑海海岸很少低地，大部分低地都在北岸。注入黑海的大河流有多瑙河、聂伯河、聂斯特河和顿河。原是古地中海的残留海盆。目前的形状可能出现于5.800万年前。当时在古安纳托利亚的地壳上升，使海盆地从地中海分裂开；新形成的黑海盆地逐渐与大洋分隔，其含盐量下降，又缓慢地和海地区分离。黑海海水含盐量几乎只有世界各大洋海水含盐量的一半。
黑海地区年降水量600～800毫米 ，同时汇集了欧洲一些较大河流的径流量，年平均入海水量达355立方千米（其中多瑙河占60%）黑海风光欣赏(17张)，这些淡水量总和远多于海面蒸发量，淡化了表层海水的含盐量，使平均盐度只有12～22‰。表层盐度较小，在上下水层间形成密度飞跃层，严重阻止了上下水层的交换，使深层海水严重缺氧。据观测 ，在220米以下水层中已无氧存在。在缺氧和有机质存在的情况下，经过特种细菌的作用，海水中的硫酸盐产生分解而形成硫化氢等，鱼类有毒害，因而黑海除边缘浅海区和海水上层有一些海生动植物外，深海区和海底几乎是一个死寂的世界。同时硫化氢呈黑色，致使深层海水呈现黑色。黑海淡水的收入量大于海水的蒸发量，使黑海海面高于地中海海面，盐度较小的黑海海水便从海峡表层流向地中海，地中海中盐度较大海水从海峡下层流入黑海，由于海峡较浅，阻碍了流入黑海的水量，使流入黑海的水量小于从黑海流出的水量，维持着黑海水量的动态平衡。
黑海也是地球上唯一的双层海。黑海上层的水面产大量鱘鱼、鲭鱼和鯷鱼。到20世纪后期，由多瑙河、聂伯河和其他注入黑海的河水中带来的工业和城市废物，使海水的污染层增加，海中的鱼类减少。
黑海是一个面积大并缺氧的海洋系统。黑海本身很深，从河流和地中海流入的水含盐度比较小，因此比较轻，它们浮在含盐度高的海水上。这样深水和浅水之间得不到交流。两层水的交界处位于100到150米深处之间。两层水之间彻底交流一次需要上千年之久。海底的生物尸体腐化分解时消耗的氧气得不到补充。在这个严重缺氧的环境中只有厌氧微生物可以生存。它们的新陈代谢释放二氧化碳和有毒的硫化氢。其他生物实际上只能生存在200米深度以上的水里。
成为“死区”的原因
海的含盐度较低，但是在有些水深155-310米的海域里生物机乎绝迹，鱼儿都不敢游到那里去，
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| 黑海 |
简直成为了一片死区，是什么原因使得黑海变成了一死气沉沉的大海呢？专家通过抽样调查，发现那里的海洋生物难以生存，是因为海水受到硫化氢的污染而缺乏氧气，而黑海在和地中海对流中，把自己的较淡的海水通过表层输给了“邻居”，换得的却是从深层流入的又咸又重的水流。加上黑海海水的流速慢，上下层对流差，长年被污染的海域自然要成为“死区”了。