柳叶鸡，体大身长为61厘米，是尾相对短的雉类。具明显的飘逸型耳羽束。雄鸟：头顶及冠羽近灰；
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| 松鸡 |
喉、宽阔的眼线、枕及耳羽束金属绿色；颈侧白；上背皮黄色；胸栗色；其他部位的体羽为长的白色羽毛上具黑色矛状纹。雌鸟：体型较小，具冠羽但无长的耳羽束；体羽图纹与雄鸟同。亚种细部有别冠羽短，胸部无黄色；胸多赤褐色体皮黄色；上体羽毛多条纹，雌鸟灰色重而黑色斑纹少。
栖息于海拔1500～4000米的高山针阔叶混交林中。以植物根、果实及种子为主食。终年成对活动，秋冬成家族小群。常单独或成对。遇警情时深伏不动，不易被赶。枪响或倒树的突发声会使数只雄鸟大叫。雄鸟炫耀时耳羽束竖起。喜开阔的多岩林地，常为松林及杜鹃林。
分布在喜马拉雅山脉至中国中部及东部。罕见，北方和南方的分布范围均有缩小。西部及北部的个体于海拔1200～4600米间做季节性迁移，但在东部只见于海拔600～1500米处。几个亚种广布于我国辽宁省以南至西藏东南部的中部地区。柳叶鸡虽然分布区范围较大，但分布区不连续，每地的数量都不多。