鸢尾花属于鸢尾科，该科还包括有唐菖蒲、番红花、小菖兰等，大约200个属，所以鸢尾科是个特别庞大的家族。
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| 鸢尾花 |
这些花属中，在北半球发现了几千个品种。
“鸢尾”之名来源于希腊语，意思是彩虹。它表明天上彩虹的颜色尽可在这个属的花朵颜色中看到。
为多年生宿根性直立草本，高约30—50公分。根状茎匍匐多节，粗而节间短，浅黄色。叶为渐尖状剑形，宽2—4公分，长30—45公分，质薄，淡绿色，呈二纵列交互排列，基部互相包叠。春至初夏开花，总状花序1—2枝，每枝有花2—3朵；花蝶形，花冠蓝紫色或紫白色，径约10公分，外3枚较大，圆形下垂；内3枚较小，倒圆形；外列花被有深紫斑点，中央面有一行鸡冠状白色带紫纹突起，花期4—6月，果期6—8月；雄蕊3枚，与外轮花被对生；花柱3歧，扁平如花瓣状，覆盖着雄蕊。花出叶丛，有蓝、紫、黄、白、淡红等色，花型大而美丽。蒴果长椭圆形，有6稜。变种有白花鸢尾，花白色，外花被片基部有浅黄色斑纹。
耐寒性较强，要求适度湿润，排水良好，富含腐殖质、略带碱性的粘性土壤；生于沼泽土壤或浅水层中生于浅水中；喜阳光充足，气候凉爽，耐寒力强，亦耐半阴环境。
原产于中国中部及日本。 现在中国主要分布在中原、西南和华东一带，世界其他一些地区，具体不详。天然鸢尾科植物的分布地点主要是在北非、西班牙、葡萄牙、高加索地区、黎巴嫩和以色列等。