2011年以来北方最强的沙尘暴，让这几天的上海变得“灰头土脸”。上海成了全国污染最严重的城市，空气污染指数达“重度污染”，出现明显的浮尘天气。同一天，同处长三角的南京、宁波等地空气质量也达重度污染程度，杭州一度达到了中度重污染。山清水秀的长三角地区被蒙上了一层灰。
是什么原因造成杭州空气质量突然变差？杭州环境监测中心站的叶贤满工程师说，空气污染物有二氧化硫、二氧化氮、可吸入颗粒物等，5月2日污染指数较高，是因为可吸入颗粒物比较高。造成污染的原因有很多，例如扬尘、工业废气、生活废气、汽车尾气、鞭炮燃放等等，除了外来源的影响，污染的本地源主要与当天的大堵车有关，因为汽车尾气的大量排放会增加大气污染。
叶工解释说，这与下过雨有关，"雨水能起到洗刷空气中悬浮颗粒的作用。风的水平运动则能让污染物扩散。另外，气温的升高对此也有影响，所以在夏秋季是杭州空气质量较好的季节。"
而我国北方相继出现沙尘天气。其中，南疆盆地、甘肃西部、内蒙古西部的局地发生沙尘暴或强沙尘暴。这也是今年以来强度最大、范围最广的沙尘暴。
据了解，气象上沙尘天气分为四个等级，即浮尘、扬沙、沙尘暴和强沙尘暴。去年3月21日，杭州就出现了明显的浮尘天气，当时杭州的空气污染指数连续两天达到了301(属重度污染)。今年这次算不算浮尘天气？我们分别咨询了省气象台和杭州市气象台，他们表示，最近这段时间省内并没观测到浮尘天气，这次影响空气质量的，主要是直径在10微米以下的悬浮颗粒物，简单点来说就是沙尘中最轻最细的那部分，因此这次只能定性为灰霾天气。那么这次灰霾天气是不是受北方沙尘的影响？省气象部门分析认为，这次省内部分城市的灰霾天气成因，不仅受北方沙尘的影响，也与本地因素有关，而本地因素主要是指汽车尾气、工厂排放等影响。
杭州和上海、宁波等城市都不算太远，为什么这两个城市出现了重度污染，而杭州却相对较轻？省气候中心专家毛燕军说，这跟每个城市当时的天气条件、地形、来源于本地的污染物情况都有关系，所以轻重不一。
根据以往数据统计，国内沙尘暴发生最频繁的时间是在3月下旬至4月上中旬。5月上旬虽然不是高发期，但仍然可能出现沙尘天气过程。一般随着强冷空气活动减少、地面植被陆续泛绿，沙尘天气将逐渐减少并从5月下旬开始暂时退出"江湖"。
据省气象台预测，今天全省多云，明天浙南地区阴有时有阵雨，其他地区多云到阴。今明两天再次出现类似较明显霾天气的可能性较小。