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阿拉果

阿拉果(Arago,Dominique Francois Jean)于1786年2月26日出生在法国东部，比利牛斯省埃斯特热勒的一个具有西班牙加泰罗尼亚血统的中等地主家庭里。1795年，阿拉果的父亲当上了省造币厂的司库，于是全家迁居省的首府佩皮尼昂市，阿拉果在那里完成了他的基础教育。由于他立志要当拿破仑军队炮兵军官，决心上综合工科学校，于是他在15岁时就只身去巴黎自学。两年半内他掌握了考试所需的一切知识，还学习了欧拉的无限小量分析、拉格朗日的解析函数理论和分析力学、拉普拉斯的天体力学，使主考人蒙日大吃一惊，最后，蒙日给了他最高的评语。阿拉果1803年底入学，1804年经泊阿松推荐，担任了巴黎天文台的秘书，从而认识了拉普拉斯等名人。1806年毕业，阿拉果以第一的成绩从综合工科学校毕业，他毕业后担任了经度局秘书；同年和毕奥一起参加远征西班牙的大地测量队。1808年法西战争爆发，阿拉果被囚禁数月。他辗转数千里，在1809年带了全部测量资料归国。因贡献突出，他在1809年被选入法兰西研究院，得票甚至超过了著名的泊阿松。1809年年底，在蒙日的推荐下，阿拉果接任蒙日的巴黎工艺学院的画法几何讲座教授；又被拿破仑任命为巴黎天文台研究员。1816年又他当上了《经度局年报》的主要撰稿人，同年又和盖•吕萨克共任《化学和物理学年报》的主编。1820年以前，阿拉果和菲涅耳共同研究偏振光的干涉，重振光的波动说，与坚持光的微粒说的拉普拉斯、毕奥、泊阿松展开了激烈的论战。1820年后，阿拉果转向电磁学研究，以研究旋转铜盘对磁针的效应而获得了1825年的科普利奖。1830年，阿拉果出任天文台台长，并继傅里叶之后担任科学院终身秘书。 1830年7月革命后，阿拉果先后被选为家乡和巴黎的议员；1848年2月革命中，临时政府成立，他任海军和陆军部长、执委会主席，曾签署过不少改革方案。6月革命后，阿拉果退出政界。 1850年，阿拉果的视力突然衰退，几近失明，这迫使他放弃了计划中的测定光密介质中的光速实验，而由年轻的傅科和菲佐完成。1850年，他拒绝向路易•波拿巴政府宣誓效忠，毅然辞去经度局的职务，但未获得批准。1853年10月2日，阿拉果在巴黎去世。他一生都执着于科学研究直到逝世，他也一直指导实验并推动科学进步。

阿拉果很关心仪器制作，1811年他发明了测定光偏振程度的偏振光镜，以后又改进了这个设备，并用它得出光通过单光轴晶体的寻常光，和非寻常光的强度与入射光强度之比的公式，并用偏振计来区分炽热气体发射的中性光，和从液体或固体表面反射的部分偏振光，从而判定太阳边缘是气体，并确定月面和彗尾的光是反射光。并且发现石英有使偏振光方向旋转的能力，也就是物质的旋光性。　　

1820年，阿拉果得悉奥斯特发现电流的磁效应后，亲自访问了日内瓦的实验室，验证奥斯特实验结果；又在巴黎重复此实验，发现软铁的瞬时磁化。他像鼓励菲涅耳那样，支持安培完善他的电磁力理论，并成为安培理论的热心宣传者。1822年，他和洪堡测量格林威治附近小山的磁场强度时，注意到磁针附近的金属物对磁针的振动有阻尼作用，他考虑是否存在逆效应，即旋转的铜盘能带动附近的磁针转动，实验证明有此效应，他从而获得了1825年度的科普利奖，并命名此盘为阿拉果盘。这个实验震动了欧洲的物理学家，谁也不能解释这个现象。法拉第在他著名的《电学实验研究》一书的第２节中，称誉它为"非凡的实验"，在第４节中表示他的电磁感应实验是"完满解释阿拉果现象的钥匙"，并把长达69节的第４章命名为“阿拉果磁现象的解释”，可见这一实验影响之深远。　　

1825年，阿拉果和杜隆合作，为避免蒸汽机爆炸，长期冒险测量高温蒸汽的压强，验证玻意尔定律到24个大气压。　　

1830年以后，阿拉果的主要精力转移到政治活动，他成为了著名的共和派人士，利用他的政治影响和在科学院、天文台中的职务，做了大量的科学组织和宣传工作。

为了纪念这个伟大、富有冒险和创新精神的科学家，1879年，人们在佩皮尼昂市的广场上树立了阿拉果的铜像。

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