据报道，在广西河池市南丹县，当地八圩瑶族乡近日发现300多株植物界“活化石”桫椤树。发现地点位于八圩瑶族乡拉友村洞多屯周边山坡，300多株桫椤树散落生长，最大的直径可达20多厘米，4米高，枝繁叶茂。
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| 新发现的植物“活化石”桫椤树 |
据专家介绍，桫椤树又名蕨树，出现于3亿多年前，是目前仅存的木本蕨类植物，受中国政府重点保护。由于它是研究植物形成、地理学及地球历史变迁的好材料，又被称为植物界的“活化石”和植物中的“恐龙”。
受地质变迁和气候变化影响，原始森林逐渐减少，桫椤赖以生存的温暖、潮湿、荫蔽、水分充足等环境受到破坏，分布区域大幅收缩，目前仅生长于热带、亚热带地区。
目前，中国广西、广东、贵州等地已先后发现桫椤树，中国政府也通过建立保护区等方式保护桫椤树。贵州已建立赤水桫椤自然保护区。