据报道，科学家发现了一种以咖啡因为食的细菌——恶臭假单胞菌CBB5，它们能利用特殊的消化酶将咖啡因分解并转化为自身所需的营养。
爱荷华大学的博士生瑞安·萨默斯在新奥尔良举行的美国微生物学会第111届大会上公布了自己的这一研究成果。他指出：“我们分离出了一种新的可以分解咖啡因的细菌，即恶臭假单胞菌CBB5，它可以将咖啡因分解成二氧化碳和氨。”
萨默斯与他的同事们目前已经确认了三种能分解咖啡因的消化酶。这些酶将咖啡因主要分子中的甲基分离出来，从而作为食物吸收。此前研究人员也发现过能分解咖啡因的细菌，但这是人们首次了解到这些以咖啡因为食的微生物是如何分解的。
萨默斯表示，发现细菌可以“吃”咖啡因，他并不惊讶。事实上，过去科学家就发现有一些细菌喜好一些奇怪的物质，这些还通常是有毒物。例如，有细菌把甲烷这种温室气体当成食物，有的细菌却钟爱有毒的化学品，比如多氯联苯和化学溶剂。