根据联合国儿童基金会的数据，在世界各地有110多万种类型的地雷仍然隐埋在地下；而全球因地雷伤亡人数的85%是在阿富汗、安哥拉和柬埔寨。
扫雷人员冒着生命危险进行扫雷作业。他们用金属探测器全面扫过可能埋有地雷的地域。当在地面移动时，金属探测器不时发出响声，扫雷者可以根据提示音的模式辨认出地雷的形状和在地下的位置。不过，这位扫雷者必须训练有素、富有经验，还得有超凡的记忆能力。
拉希如·贾亚蒂拉克是哈佛大学工程与应用科学学院的研究员，他与卡耐基—梅隆大学和麻省理工学院的研究人员合作，设计开发一个称为“辅助地雷检测的模式增强工具”(PETALS)的应用程序，使用连接到金属探测器的智能手机帮助寻找地雷。
对应于金属探测器的每一声鸣响，系统会在智能手机的屏幕上显示一个红点，逐步组成详尽的图片，勾勒出地下有什么。哈佛校刊的新闻说，它将影像从扫雷者的头脑中解放出来，放到地图上，将地下埋雷的轮廓形象化。
拉希如说，在那些仍可找到许多地雷的地区，资源往往有限，PETALS系统需要的只是一个普通的智能手机，安装在金属探测仪上。PETALS也不需要扫雷人员改变自己惯用的步骤和节奏，它只是增强了你的能力。“保持现有的设备，着眼于提高扫雷人员，这是改进排雷技术的新思考。”他说。
当然，新工具可以用来帮助培训扫雷新手。根据测试报告，使用可视化工具的扫雷新手的表现，比没使用该工具的高出80%。