据报道，中国工程师已成功研制一种光学弯曲装置，可使物体看起来比真实尺寸更小一些。
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| A为真实空间下的汤匙；B为收缩装置中心的“缩小汤匙”；C为近距观测下的收缩器 |
这种“收缩装置”可控制光线，使放置其中的物体看上去更小。它是使用超材料制成，这是一种曾用于制造隐形斗篷的材料，有望未来应用于军事领域迷惑敌人视觉。事实上，收缩装置并不会真实缩小物体，但它被雷达探测时放置在收缩装置内的物体将比实际尺寸更小。
科学家称，该装置在军事领域具有广泛应用，灵活战术可让敌方无法掌握我方真实的军事实力。据悉，中国南京东南大学一支研究小组使用68个12毫米高的超材料同轴环建造了该装置，他们发现当光线穿过超材料同轴环时，光波将发生扭曲和压缩扁平，但当光线抵达同轴环中心时将逐渐减压。无论将什么物体放置在收缩装置中，都会产生“收缩效应”。
研究小组负责人崔铁军说：“收缩装置将缩小物体的尺寸，该装置在微波频率下工作，将迷惑雷达系统或者其它电磁探测装置，使其产生错误的判断。因此它在军事领域的应用前景较为乐观。”他强调称，一个物体能依据个人意愿任意地缩小。
研究人员发现，收缩装置在仿真实验和真实实验中显示具有较好的“收缩性能”，并且其虚幻呈像与原物体大小成正比。崔铁军说：“该装置采用转换光学技术，使得该物体在真实空间和虚拟空间中看起来是一样的。依据我们的特殊设计，真实物体较大，而虚拟物体较小。在收缩装置的帮助下，较大物体与较小物体的尺寸相近无几。”
这种装置未来有一天可用于制造“虚拟物体”，它可使雷达的探测性失效，甚至虚拟成像物体并不在原地。