欧洲宇航防务集团19日宣布，将打造全球首架“零排放超音速飞机”(Zero Emission Hypersonic Transportation，简称Zehst)。
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| 火箭式超音速飞机40年后或出炉 |
这种外型像“协和”型客机的火箭式飞机预定在2050年投入服务；届时人们只需短短的2个半小时，就能从法国首都巴黎飞抵日本首都东京。
报道指，这架“零排放高超音速飞机”的载客量为50至100人。此飞机在起飞时，会先用普通的生物燃油发动机推进，在爬到一定高度后，改由使用氢气和氧气的火箭发动机推动，其巡航高度可达32公里，远超现有客机1万米的巡航高度。
在准备降落时，这架超音速飞机会先关上发动机，向陆面慢慢滑行，接近地表时重启普通发动机。欧洲宇航防务集团将与日本科研人员合作，利用现有的科技研发这款超音速飞机，并希望能够在2020年研发出其原型机。
该集团会在从20日起举行的巴黎航空展上，展出长达4米的零排放高超音速飞机的模型。该集团首席技术官博蒂说：“我想未来的飞机都会像Zehst一样，这种飞机不会造成污染，可以一直在平流层飞行。”