冬季，靠近北极圈的地区长夜漫漫，甚至终日难见阳光。生活在该地区的人容易患上“冬季抑郁症”。北欧是“冬季抑郁症”的高发地区，其中芬兰人口的患病率高达20%以上。芬兰瓦尔凯公司研发的亮光耳机有望缓解“冬季抑郁症”。
据报道，目前已有数千人尝试了亮光耳机，大多数患者的症状得到不同程度的缓解。这种耳机装有发光二极管，可以通过耳道将亮光传入大脑的感光区，简便和有效地提高对大脑的光照射，从而预防和缓解“冬季抑郁症”。研究表明，人脑中的感光区会对光照缺乏作出反应，导致情绪低落。人们通常认为眼睛是向大脑传送光线的最有效途径，而芬兰奥卢大学研究发现，接近头盖骨最薄部位的耳道才是使大脑接受光照的最有效通道。
奥卢大学的核磁共振成像研究表明，大脑天生具有光敏感性，耳道内的亮光能激活部分大脑功能，提高人的精力和认知能力，同时减少焦虑、缓解情绪失常症状。
在这一研究基础上，瓦尔凯公司研发了亮光耳机，并于2010年3月通过公司的网上商店首次在芬兰销售。在奥卢大学的小规模临床测试中，25名严重抑郁症患者使用亮光耳机进行每天8至12分钟的光照，4周后有90%的患者完全消除了抑郁症状。
目前，奥卢大学正在进行一项由350名受试者参加的大规模临床研究，以获取耳内亮光疗法对人体健康影响的更多证据。据该项目负责人、神经放射学专家韦萨基维涅米估计，耳内亮光疗法对抑郁症的疗效将在两年内得到充分验证。