看过卡通《冰河世纪》的人们可能都对其中气候寒冷的大规模冰川活动印象深刻，而近期有科学家宣称，他们认为人类可能在短短的几十年内，会经历一个相对“寒冷”的“小冰川时代”。
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| 电影中气温极度下降导致灾难场景 |
据报道，雷丁大学空间环境物理系的麦克-洛克伍德(Mike Lockwood)教授领导了此项研究，他称因为太阳黑子活动数量的下降，仅英国地区的冬季平均气温届时就有望下降2摄氏度左右。
太阳黑子是在太阳光球层上发生的一种活动，一般认为太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度大约为4500摄氏度。因其温度比太阳光球层表面温度要低1000到2000摄氏度，所以看上去像暗色斑点。太阳黑子通常成群出现，活跃时会对地球的磁场产生影响。
洛克伍德教授发现，太阳黑子数量的下降可能会让冬季的气温不会过度寒冷。他表示，根据研究表明在未来五十年内，人们将有机会看到太阳活动回到1645至1715年时的平静状态，当时泰晤士河一度结冰，后来被称之为“小冰川时代”。
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| 科学家称太阳黑子活动平静会使地球温度下降 |
洛克伍德教授的研究结果可能意味着仅英国地区的冬季平均气温将降低2摄氏度左右。在六月份有三个独立的研究项目得出结果，显示太阳在未来10年内的活动状态可能会下降。专家表示太阳规律活动的周期约为11年，但目前来看并没有按照这种周期活动。