俄罗斯地面飞行控制中心发布消息说，国际空间站的两名俄罗斯宇航员莫斯科时间3日18时51分(北京时间3日22时51分)打开空间站“码头”号对接舱舱门，开始执行太空作业任务。
该中心发言人伦金说，执行此次任务的是国际空间站的随航工程师谢尔盖·沃尔科夫和亚历山大·萨莫库佳耶夫。按计划，他们将在太空工作6个小时。期间，空间站的其他4名来自俄、美、日的宇航员负责为他们提供协助。为安全起见，这4名宇航员分两组在俄罗斯和美国的舱段值守。在紧急情况下，他们可以进入两艘俄“联盟”载人飞船逃生。
伦金说，此次太空作业的任务非常繁重，宇航员们首先需要前往“星辰”号服务舱，并在其表面安装、接通激光通信终端设备。返回后，萨莫库佳耶夫负责从“码头”号对接舱上拆卸起重臂，并将其固定在另一个起重臂上，而沃尔科夫则需要临时充当“起重机驾驶员”，把它运至“探索”号多功能舱的位置。
伦金介绍说，“码头”号对接舱未来将脱离空间站，坠入太平洋。此项操作的目的是使原来安装在该对接舱上的起重臂可供宇航员们在将来继续使用。在完成上述操作后，宇航员们将把三个装有微生物的容器从“码头”号对接舱运至“星辰”号服务舱。
此次太空作业的最后一项工作是为纪念人类载人航天50周年而专门设计的。两位宇航员将从空间站中取出尤里·加加林、苏联早期火箭和卫星项目负责人谢尔盖·科罗廖夫和“航天之父”康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基3人的肖像，并以地球为背景给这三张A4纸大小的肖像拍照。完成所有任务后，沃尔科夫和萨莫库佳耶夫将返回国际空间站。
1961年4月12日苏联宇航员加加林乘坐“东方”1号宇宙飞船首次完成载人宇宙飞行。为纪念这次飞行，第65届联合国大会于今年4月7日通过决议，将每年的4月12日确定为国际载人航天日。