2011.7.27，欧洲为阿塔卡玛毫米/亚毫米大型天线阵列（ALMA）制造的首个天线运抵阵列工作机位（AOS），标志着ALMA阵列建设达到了新高程。这部12米直径的天线已经运抵海拔5000米的查南托高原，加上前期就位的，AOS的天线总数已达16架。
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| 即将就位的第16# ALMA天线 |
虽然16听起来只是一个数字，但对ALMA来说，则意味着可以开始它的第一个科学观测项目，因此是个重要的里程碑。不久后，天文学家就将用ALMA执行科学研究。
欧洲的AEM集团与ESO签订了制造天线的合同。经过六个月测试后，今年4月，首部天线在操作支持设备处（OSF）交付给天文台。OSF位于安第斯山脉2900米的山麓上，配备有液氦制冷的高灵敏探伤仪和其他必要的电子设备。在ESO的严格监督下，全欧洲的合作单位建造了天线的各个部件，长途运输到目的地——AOS进行组装测试。
ESO的ALMA天线项目经理Stefano Stanghellini解说道：“很高兴地看到，欧洲制造的首架ALMA天线运抵查南托。高原不毛之地上的这些望远镜杰作，将用于宇宙探秘。”
ALMA的早期科学观测将于今年的下半年开始。虽然ALMA总体还在施工建设中，但16个天线构成的阵列已经是该领域的翘楚了。因此，全球天文学家已经递交了约1000份观测申请，大约为第一期早期观测项目总时间的9倍。这也说明，既使在如此早期，研究者都已迫切地想上ALMA了。
从OSF到查南托高原的最后一段旅程很短，但对ALMA而言却意义重大。高原比OSF海拔高了2100米，因此极端干燥，这点对于毫米、亚毫米波段观测至关重要：来自该波段的宇宙暗弱信号很容易被地球大气（中的水汽）吸收。
虽然查南托高原对ALMA很合适，但高海拔导致的缺氧却对人类很不利。虽然高原上也有一栋科学建筑——也算是全球最高建筑之一啦，但其中的工作人员数量，远远少于在OSF远程操作的人。
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| ALMA天线正在运往工作机位的途中，智利现在是冬天，而且这是高原 |
当2013年ALMA最终建成后，它将包含66个协同工作的最先进天线，就像一台超强的毫米/亚毫米波段射电望远镜。ALMA将观测银河系中冷分子气体尘埃云的辐射，直到宇宙大爆炸后的背景遗迹，帮助天文学家研究星系、恒星、星系乃至宇宙的起源。
ALMA是一个国际合作的天文设施，由欧洲、北美、东亚与智利共和国合作运作。ALMA的建设和操作由以下机构实际负责：代表欧洲的ESO，代表北美的美国国立射电天文台（NRAO），代表东亚的日本国家天文台（NAOJ）。三家共同组建ALMA联合观测台（JAO），统一领导、管理ALMA的建设、试运行和科学操作。
欧洲方面，包括本天线在内，AEM集团通过ESO总共交付25架天线。ALMA的另外25架天线由北美提供，还有16架来自东亚。