据报道，最近研究发现，深海正遭受人类活动的严重破坏，而且情况趋于恶化。科学家呼吁对深海生态系统进行保护和管理。
深海是指200米深处以下的海域，面积达3.6亿平方公里，占地球表面的一半左右，是地球上的最大的一个生态系统和一块巨大的荒野。深海的平均深度约四公里，地球上最深的马里亚纳海沟深度接近11公里。
几百年来人们都用深海来倾倒垃圾，但如今深海面临的最大威胁还是来自气候变化。事实上，人们对深海知之甚少，该区域蕴含着丰富的资源，如鱼、矿、海底石油和天然气等。
然而，人类活动究竟对深海产生了怎样的影响？英国国家海洋学中心教授保罗·泰勒（Paul Tyler）表示：“这是一个难以回答的问题，因为我们知道得太少。但早在80年代，人们就开始了小面积深海石油开发。”
为了评估和解释海洋生物的多样性、区域性和丰富性，20名来自不同国家的研究者成立了一个为期10年的海洋生物普查项目组。科学家分析了人类活动，特别是废物处理、开发和气候变化对深海生物栖息地的过去、现在和未来造成的影响。
泰勒说：“人们通常只把深海看做一个大的水体，但它其实是一个巨大的生态系统，里面有山谷、山脉、火山和平原，情况复杂多变。”
塑料、玻璃和金属垃圾是深海海底最常见的垃圾类型。研究人员称：“自1973年到1978年间，超过38.7万吨医疗垃圾倒入了波多黎各海沟。”虽然现在已禁止倾倒废弃物，如污水、药物和低级别放射性物质等，但留存在海底的垃圾仍是个问题。
但当前首要危险则是深海开发。由于技术的发展，人们可以开采海底石油和天然气，并捕捞大量的鱼类。再加上气候变化，深海正面临着“巨大而迫切的挑战。”
研究者们表示，气候变化将超越开采活动成为最具破坏性的因素，它将加重海洋酸性，导致珊瑚和海星、海胆、海参等生物骨骼白垩化的问题。
现在，加强深海管理较为困难，因为倾倒废弃物、捕鱼等活动以及气候变化对深海的改变远超科学家的研究。
泰勒表示：“深海活动中最迅速的行动者是资源开发者。尽管我们首先应该立法，接着进行科学研究，然后再开发。但科学家、管理者和立法者一定程度上落在了后面。”
研究者称：“在公海（占全球海洋面积的64％）实施监管措施，需要审查和修改现行的《联合国海洋法公约》，以提供更广泛的保护。”