日本宇都宫大学动物形态学教授杉田昭荣和同事以8只巨嘴鸦为研究对象，在一个笼子里放置两个相同容器，盖子上分别描绘图案相同的2个记号和5个记号。
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| 通过喂食试验，科学家首次发现乌鸦可以仅依据记号辨别数量，能够识数 |
研究人员最初让这些乌鸦在这两个容器之间作选择，乌鸦需要啄破盖子取食，只有绘有5个记号的容器内装有鸟食。经过训练，这些乌鸦取食成功率达到70%。研究小组随后按照组合方式、形状和总面积等类别分成20种组合类型，记号数量从2个至8个不等，并逐一试验。结果发现，乌鸦并不按照记号形状、位置、面积等进行判断，而是根据记号的数量作出选择。
这20种组合类型中，只有1种组合没有达到试验预期效果。其余19种类型中，乌鸦选择装有鸟食且记号数量较多的容器成功率达到70%至90%。日本共同社报道，杉田和其他研究人员去年公布的研究结果显示，乌鸦能够识别男性和女性面部。“我们想揭示乌鸦更多不为人知的聪明，”山田说。