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| “平流层颗粒注入气候工程”构想示意图。 |
《环境研究快报》日前公布的调查显示，来自美国、英国和加拿大的众多民众表示，目前应对气候变化的重点是减缓和适应，但对地球工程学的关注应日益加大。
地球工程学是指利用大规模工程手段来削减或抵消气候变化，涉及一系列技术，但主要是清除二氧化碳和太阳辐射管理两大类。
本次调查重点关注太阳辐射管理技术，在3105名受访者中，72%的受访者对该技术表示支持。太阳辐射管理技术是利用各种方法来提高大气平流层的反射率，如向平流层中输送硫酸盐气溶胶，将部分阳光反射回太空，从而达到降低地球温度的效果。
调查者表示，虽然人们自上世纪60年代就已经开始研究类似技术，但目前尚无技术使用的公众意见方面的数据。调查小组设计了18个问题，委托互联网调查公司进行调查，以了解公众对地球工程学的认识和态度。
在本次调查中，也有三分之二的受访者提出质疑，认为地球的气候系统过于复杂，单靠某一种技术或许无法对其进行修复。而太阳辐射管理技术只是继续使用化石燃料的短期应对手段，没有提供长期解决方案。
事实上，英国设立了“平流层颗粒注入气候工程”，计划利用气球和软管将水喷洒在上层大气，为硫酸盐颗粒使用进行前期探索。该项目研究人员估计，位于20公里高空的10到20个巨型气球向大气层中释放的硫酸盐颗粒，足以让全球温度降低2摄氏度。
然而，非政府组织EcoNexus等反对说，即使是前期测试都会产生有害影响，更不必说随之带来的大量伦理以及国际法的问题。该组织还在其网站上列出了一系列担忧的问题，如地球工程学对生物多样性的影响缺乏确定性。
据报道称，2010年12月，《国际生物多样性公约》193个缔约方同意，应暂停使用地球工程学技术，直到“有充分的科学证据证实此类技术的效果并恰当考虑相关风险”。该裁决将于2012年生效，但并不具备法律约束性，预计不会对短期研究项目产生影响。