据报道，搭载中国火星探测器“萤火一号”的俄罗斯“福布斯－土壤”探测器，因未能变轨前往火星，现环绕地球上空207至341公里的轨道运行，不过俄航天局先后两次抢救均未成功。有航天专家担心，若抢救失败，载有12吨有毒火箭燃料的探测器，可能在数周内跌回地球，引发灾难。
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| “福布斯－土壤”探测器升空前，俄方工作人员进行最后检查 |
美国太空总署(NASA)太空专家约翰逊指出，若燃料保持液态，大部分将连同探测器在大气层燃烧。但若燃料凝结，未必能完全燃烧，将对地球生态构成威胁。有专家担心，含有四氧化二氮及联氨的燃料可在数周内因低温而凝结，一旦出事，随时可能成为“最危险坠地人工物”。
专家提议修復软件
NASA太空顾问奥伯格称，火箭并无爆炸或局部着火迹象，属健康状态，仍有挽救机会，他表示，电池有动力将探测器移回预定轨道，现时最要紧是重掌控制权。俄方早前被迫请求南美洲国家为探测器定位，奥伯格警告通讯是最大隐忧。另一专家贝茨表示，若能修復软件问题并上载至探测器，任务尚有一丝希望。
俄罗斯8月发射“进步”号货运飞船为国际太空站提供补给，但飞船升空后未能进入预定轨道，宣布失败。俄国主要报章均担心事件会重演，长远失去太空这个科研场地。造价1.65亿美元的探测器原定明年到达火星轨道，2013年2月登陆其卫星“福布斯”，2014年携带200克泥土样本返回地球。