据介绍，元上都鼎盛时期，巍峨宏伟的上都城出现在蒙古高原上，许多文人墨客在这里留下了著名诗文，在元诗中形成了自成一体、独具风格的上都诗。
元代文人吟咏上都的诗篇多达500余首，题材包括山川、气候、风俗、宴饮、朝会、街市等。根据这些诗文，后人大致可以复现上都城的各种景观，有着重要的史料价值。
李艳阳说，元朝著名的文人墨客有周伯琦、杨允孚、马祖常、萨都剌等30多位，他们的创作素材大多来源于庭从元朝皇帝到上都时的所见所闻，所以，这些诗被称为“庭从诗”或“纪行诗”。如，周伯琦的《上京杂诗》及诗序、杨允孚《滦京杂咏》及诗注、萨都剌《上都杂咏五首》等都是比较有名的诗篇。从这些诗里，人们可以看到富丽堂皇的宫廷生活、巍峨壮观的寺院庙宇、繁杂喧闹的市井街巷，以及多彩绚丽的草原风光。
李艳阳说，上都诗中最主要的内容是对宫廷生活的描写，不仅让后人了解了元代的宫廷制度和礼仪，而且展示了元朝统治者“毡车满载彤庭帛，宝马高驮内府金”的生活画面。
此外，元人咏上都的诗中，有一部分是关于上都宫殿楼阁、寺庙道观的。因为元上都的宫殿楼阁和寺庙道观毁于1358年的农民起义，而关于这些建筑的官方文献记载较少，所以上都诗的史料价值就显得极为珍贵。
此外，上都的塞外风光，秀丽的自然景色，以及它的特产、风俗、气候也是元代诗人吟诵的题材，为研究元上都的自然环境、资源条件等方面留下了珍贵资料。