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天文学家拍到吸血鬼恒星:疯狂吸收伴星物质

据报道,智利欧洲南方天文台的天文学家获得一颗“吸血鬼恒星”的图像,锐利度超过哈勃太空望远镜拍摄的照片。目前,这颗恒星正在吸收一颗距自己大约9200万英里(约合1.5亿公里)的体积更大的恒星的物质。
较小的蓝星就像是一个吸血鬼,吸取体积更大但温度更低的伴星的物质
这个双星系统被称之为“SS Leporis”,位于天兔座,两颗恒星彼此环绕对方运转,轨道周期为260天。通过将欧洲南方天文台帕拉那天文台的4架望远镜捕获的光线结合在一起,天文学家获得拥有极高锐利度的吸血鬼恒星图像。帕拉那天文台海拔8600英尺(约合2621米)。这些图像的锐利度是哈勃太空望远镜所拍照片的50倍。研究报告主执笔人尼古拉斯-布莱德表示:“我们将4架望远镜捕获的光线结合在一起,以更快的速度形成拥有超级锐利度的图像。由于锐利度极高,我们不仅在图像中看到两颗恒星彼此环绕对方运转,同时也能测量较大恒星的体积。”
较大恒星的温度远低于吸血鬼伴星,已经有接近一半的质量被这个吸血鬼吸走。研究报告合著者、欧洲南方天文台的亨利-波菲恩说:“我们发现这是一个非常与众不同的双星系统,物质从一颗恒星转移到另一颗恒星。根据我们的发现,这两颗恒星最有可能采取的质量转移方式与此前的模型截然不同。吸血鬼恒星的‘撕咬’虽然很温和,但效率极高。”
新观测结果显示,这颗较大恒星的体积远远低于此前预计,让天文学家更难解释这颗红巨星的物质如何转移到它的伴星。天文学家认为,物质并不是从一颗恒星流动到另一颗恒星,巨恒星一定以恒星风的方式喷射物质,而后被温度更高的伴星捕获。

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