据报道，俄罗斯联邦航天署署长波波夫金23日在莫斯科附近的科罗廖夫地面飞行控制中心表示，俄罗斯空天防御部队23日发射的“子午线”卫星因运载火箭发生故障而坠毁的事故的责任必须得到严肃追究。
波波夫金认为，火箭发动机故障是造成此次发射事故的直接原因。发射事故频发“证明俄航天业正在经历危机，而发动机制造业已成为其中的最薄弱环节”。
波波夫金表示，通过对航天器无线电信号和卫星碎片的分析将能最终查明导致发射事故的具体原因。按照调查结果，相关人员的责任必须得到严肃追究。他说：“批量撤换航天企业领导人的时刻已经到来。”
“子午线”卫星是一颗军民两用通信卫星，于莫斯科时间23日16时08分(北京时间当日20时08分)在俄罗斯西北部的普列谢茨克发射场搭乘“联盟－2.1b”型运载火箭升空。在火箭点火421秒时，火箭第三级出现故障，导致卫星无法进入近地轨道，而迅速坠至地面。
从2006年开始陆续升空的“子午线”系列通信卫星主要用于北冰洋地区船舶和飞机同陆地的联络和可提高俄西伯利亚和远东北部地区的通信水平。迄今为止，俄罗斯已发射的4颗“子午线”卫星中仅有两颗被成功送入预定轨道。