“喜怒哀乐”面部表情符号，传递着丰富多样的信息，长期以来被认为是人类社会化的产物。
美国研究人员近日报告说，人类面部表情符号首先源自本能的生理反应，随着社会发展，才逐渐赋予了更多社会意义。
美国俄勒冈大学等机构的研究人员在报告上说：“恐惧等表情符号能帮助灵长类祖先在残酷的自然环境中生存，因为恐惧所伴随的精神高度集中、眼睛睁大等生理现象，有助于他们随时对突发状况作出反应。”
研究人员阿齐姆·谢里夫说：“面部表情符号与某些生理原因相关。例如，‘面露喜色’能增加体内睾酮等激素含量。”
报告指出，出自本能的面部表情符号具有跨文化和跨物种的特性，研究人员在猩猩等猿类身上也发现了相似的表情符号。只是伴随社会中的生存交往，人类的面部表情符号开始承担更多社会性意义，导致特定的表情符号传递相对应的情感信息。
此前数十年的研究成果已表明，人类的面部表情符号具有普遍性，无论是在原始部落还是现代社会，人们用面部传达喜怒哀乐的方式极为类似。
谢里夫说，这从另一方面表明面部表情符号最初为生理反应，逐渐演化为社会性概念。