据报道空气质量为“中度污染”，兰州市相关部门却组织中小学生参加万人环城跑，网友发微博吁请相关部门“放过孩子”。但网友及家长的呼吁并没有阻止元旦环城跑如期开赛。
据了解，此前兰州元旦环城赛已经举办了39届，今年元旦举行的第40届环城跑报名参赛人数过万。
赛事主办方称该活动旨在“推动全民健身活动的深入开展，丰富冬季群众体育活动”。兰州市环保局公布的数据显示，2011年12月25日至31日一周时间内，兰州空气质量指数（PM10）均高于136，属轻度污染。
环城跑开赛当日的大气质量更差，污染指数为216，属中度污染，首要污染物为可吸入颗粒物。在此气象条件下，易感人群应适当减少室外活动时间。
网友“笑咪咪杀手”在开赛前连续发布多条微博，呼吁保护孩子，他的意见也得到众多网友的支持，并建议停办兰州新年环城赛，至少也要严厉禁止未成年人参加环城赛。但学生家长和网友的呼吁并未能阻止赛事的如期举办。