俄罗斯空天防御兵发言人阿列克谢·佐洛图欣15日说，俄罗斯去年发射失败的“福布斯-土壤”号火星探测器残片当天晚些时候坠落地球，落入人迹罕至的南太平洋海域。
“福布斯-土壤”号总重接近14吨，携带有毒燃料近10吨和供探测使用的放射性钴-57。俄罗斯航天局预计，“福布斯-土壤”号主体在经过大气层时基本燃烧殆尽，最终仅剩20个到30个碎片坠落地球，总质量不超过200千克。有毒燃料可能基本烧尽，放射性钴－57残量极少，不会造成污染伤害。
对联合国和平利用外层空间委员会下属的“机构间空间碎片协调委员会”而言，监测探测器坠落并不轻松。依据联合国公约，如果“福布斯－土壤”号回落地球，对其他国家或个人造成伤害，俄罗斯将承担赔偿责任。
上世纪80年代，苏联核动力卫星“科斯莫954”号坠落地球，放射性碎片落入加拿大。为此，苏联支付了300万美元“清理费”。