网瘾究竟对大脑有没有损伤？中国科学院研究人员历时两年研究发现，有网瘾的青少年大脑某些部位与正常人不一样，而与毒品等依赖者类似，网瘾可能致损青少年大脑。
为找到青少年网瘾的发病机制和探索治疗、康复方案，中国科学院武汉物理与数学研究所雷皓研究小组与上海交大仁济医院、上海精神卫生中心合作展开了网瘾相关的大脑白质病变研究。网瘾患者的高分辨率大脑图像为研究人员提供了脑损伤定位及其产生机理的线索。
雷皓说：“沉迷网络可能将神经纤维上的髓磷脂消耗殆尽，从而损伤发育中的大脑。”
雷皓等人发现青少年网瘾患者大脑一些白质纤维束的微观结构出现损伤，另外左侧胼胝体膝部损伤程度与其焦虑程度显著相关。通过分析青少年网瘾患者大脑灰质体积变化，发现其左侧舌回、后扣带皮质、前丘脑、左侧岛叶和前扣带皮质等区域存在显著萎缩。
雷皓说：“这一发现证明了网瘾患者的大脑在这些位置与正常人不同，脑白质组织的受损情形与酗酒、海洛因依赖或可卡因成瘾等其他形式的上瘾相似。”
据雷皓介绍，人们称之为“天庭饱满”的部位是主管大脑控制和执行功能，这个部位主要是在青少年时期发育成熟。沉迷网瘾的青少年这一部位比之同类正常人有损伤，不过大脑损伤和网瘾之间的因果关系还有待进一步研究确认，“目前只能说网瘾可能会损伤青少年大脑发育。”
有数据显示，中国网民规模突破5亿，而中国青少年网络协会一项调查发现，内地城市有14%的青少年患有网瘾。