我们最熟悉的食虫草是如同捕蝇草这样的，但是科学家最近已经发现了巴西植物的吞食蠕虫的能力，不是像你想象的那样通过地面上叶子而是地下的粘性叶子来捕食。
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| 巴西神奇的食虫草以及其地下的粘叶 |
Philcoxia minensis被发现于巴西热带草原营养贫乏的沙土中 ，这是一种叶宽仅1毫米的未知植物。违背常识的是它的大多数叶子都是在地平面以下，这就提示科学家们进行进一步调查。
《LiveScience》引用巴西坎皮纳斯州立大学生物生态学家Rafael Silva Oliveira的话：“我们通常认为叶子是光和作用的组织，所以乍看之下，这颗植物把叶子置于阴暗的地下看起来是不适宜生存的。为什么进化会保留这个看起来不适宜的特征呢？
我们把P. minensis的粘性叶子同其它食肉植物（如捕蝇草）类似的生理特征联系起来，而捕蝇草是由于营养贫瘠的栖息地才形成了捕食昆虫的习性，研究人员通过微小的蛔虫或者线虫来验证他们的假定。
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这张电子显微镜照片向我们展示了这颗食虫草植物的叶面，箭头所指的是
线虫和沙粒
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这些蠕虫诱饵被装载了同位素N-15，植物的粘叶中留下了有区别的残留物，这就表明蠕虫被植物所消化。叶子的化学分析显示叶子中含有大量的N-15，这表明植物分解并吸收了这些蠕虫。这些叶子同样拥有类似于已知食肉植物的消化酶活动，这表明这些蛔虫不是自然分解。科学家们推测这些叶子先诱捕蠕虫随后分泌消化它们的酶素。
这太令人吃惊了，即使这样一种无害的植物也会在地下安静的吞食蠕虫。想要了解更多的信息，去看一下1月9日出版的美国国家科学院《会议记录》和《LiveScience》的调查结果。