火星上或许存在生命，但肯定没有超市，因此如果某天宇航员前往火星执行任务，他们的粮食储备就成了一个不小的问题。宇航员的火星之旅大概会持续3年，一来一回各需要半年时间，在火星上执行任务需要两年时间。
6名志愿者参与实验
为了寻找保证宇航员健康饮食的最节约、最方便的办法，美国康奈尔大学和夏威夷马诺阿大学的研究者们目前正招募志愿者展开研究。明年将有6名志愿者前往夏威夷的火星模拟基地，参加为期4个月的实验。
这一研究是由美国国家航空航天局资助的一项为期3年的项目的一部分，这次模拟实验所得到的数据将被用来帮助制定宇航员的菜单，以便尽可能地为宇航员们提供丰富的饭菜，同时也能找到最方便运输的材料。
“保证宇航员们吃得好非常重要，”康奈尔大学生物和环境工程教授让·亨特说道，“这关系到宇航员的安全和任务的成功。”亨特教授表示，志愿者们将在火星模拟基地中过上跟宇航员一样的生活，他们将穿上模拟的太空服，并且试吃一些食物。这些食物包括目前NASA宇航员们所吃的快餐以及一些包装食品，比如面粉、糖和肉干等。
5月底确定最终人选
发言人哈灵顿表示，目前NASA还没有火星发射的计划，尽管目前该机构正在建造一艘深空火箭。除了火星菜单实验外，目前还有一些与长时间太空飞行相关的实验也在进行中，比如宇航员经常面临的辐射暴露和视力问题。
火星菜单实验的地点还未最终确定，尽管夏威夷已有很多地方待选。夏威夷大学和NASA天体生物学研究所的研究者金·宾斯泰德称：“我们需要一个绿化率很低、看起来很偏僻、跟火星很像的地方。”
亨特透露，志愿者们大部分都将是科学家或工程师以及“性格非常随和的，对食物感兴趣、知道如何烹饪的健康的人”。
今年夏天，被选中的志愿者们将前往康奈尔大学接受如何用给定材料准备饭菜的训练。在为期4个月的实验正式开始前，还将有两周的演习，以确保每个人都能跟上且设备运转正常。