压力无处不在。英国医学专家斯蒂芬妮·麦克莱伦和贝斯·汉密尔顿在合著的新书《女性减压大法》中指出：现代社会中，女性面临空前巨大的压力，对生活产生了极大影响。下面就是该书的部分摘要。
凯伦·汉密尔顿今年35岁，婚姻幸福，孩子健康，工作称心，热衷慈善与社交活动——毋庸置疑，她是个大家都羡慕的成功女性。
可是每逢跟家人度假放松的时候，凯伦却感到筋疲力尽，只想找个安静的角落一人独处。就这样，她的假期总是在睡眠中度过，错过了跟家人滑雪、潜水、盖沙丘城堡的好机会。
不能休息的工作狂令家人深感担忧和不解，她本人也不知道到底是怎么回事。是得了抑郁症吗？还是体内荷尔蒙分泌失调？
凯伦去看医生，医生说这是身体对长期过度的压力作出的反应。该娱乐时却感到疲劳，是由于体力长期消耗，大脑发出了“全身暂停工作”的信号，以疲劳的主观感觉暗示主人该彻底休息，甚至放弃娱乐。
尽管压力对身心有巨大危害，可大多数女性还是对其没有足够重视，拼命工作，不知何时才能放下歇一歇。
压力是很多疾病的诱因，还会造成诸多不适(如头疼、失眠、皮疹、性欲低下等)。可以说，压力直接导致了女性生活质量的下降。
面对压力，人们所作的反应各不相同，这由思考方式、身体状况、遗传基因与生活环境等因素决定。除此之外，年龄、压力类型与持续时间、童年经历、饮食、饮酒量、服用的药物、社会关系与信仰等也会起到一定作用。
不过从整体来说，女性对压力的反应可以分为四类。每一类都可从生物学角度来分析荷尔蒙与神经系统是如何应对压力的。
有兴趣的读者可以对照以下表现，判断自己属于哪一类“压力小姐”。
“疯狂小姐”
在压力面前，“疯狂小姐”会：
紧张焦虑，烦躁不安，无法放松。
过度活跃，手脚乱动。
咬手指甲，夜间磨牙。
常为工作截止日期头疼，因为每一项工作都被视为“紧急任务”。
语速快，谈话直接，话题转换快。
情绪化，充满表现力。
筋疲力尽时容易激动生气，甚至抓狂。
早醒，入睡困难，夜间常因对日常琐事的担忧而醒来。
肩膀和脖子发紧。
常常用过量的体育锻炼来消除紧张情绪。
苗条，但是腹部容易发胖。
诊断：
此类女性总是上足马达，状态紧绷。她们长期处于有压力的环境中，或者是心理上将压力泛化，连小事都认为充满压力难以完成。这种紧张状态如果常年持续的话，可能对健康不利。此外，她们虽然看上去身材苗条，但体内荷尔蒙的反应会将脂肪聚集于腰部和腹部。
“心碎小姐”
在压力面前，“心碎小姐”会：
总是感到疲劳，萎靡不振。
没有“多干点事”的动力。
太疲劳了，不想锻炼。
常吃零食，因而体重增加(臀部和大腿比较胖)。
表面平静，但对压力极度敏感。
常会为别人不放在心上的小事而烦恼。
压力到来时退缩，而不是正面应对。
总是晚睡，早晨起床困难，而且起床后头脑不清醒。
总是睡不够。
难以集中注意力。
有时感到空洞，无着落。
全身疼痛。
诊断：
此类女性一般为早产儿或者难产儿，也许童年时期有过不愉快经历。
应激激素(压力荷尔蒙)供给不足，而心理总是处于挑战压力的积极状态中，所以对压力特别敏感。
“兴奋-抑制小姐”
前面提到的凯伦就属于这个类型。她擅长同时处理好几项工作，精力特别充沛，但是周末或者度假时容易不安或疲劳。
当压力消退或者任务完成时，“兴奋—抑制小姐”会：
在假期里特别疲劳。
疲劳时不想和人说话。
周六或周日总在床上度过。
为调整身心常常独处一室。
情绪起伏不定。
缺乏主动性。
缺乏动力。
无精打采，易怒，过分情绪化。
无法面对他人。
无法集中注意力。
视觉模糊。
承受不了体育锻炼。
头晕恶心。
容易脱水。
诊断：
在大多数时间里，这类女性的身体处于“高速运行”状态，因而精力特别充沛，做事效率高。但某些人会因此耗尽大脑中某些化学激素，因而在休息的时候一蹶不振。所以，即使在工作中也需要停一会儿，休息充电，然后再高速运行。
“退缩小姐”
在压力面前，“退缩小姐”会：
觉得自己身处浓雾中。
想与世隔绝，不想跟人交流。
缺乏精力、动力与主动性。
没有活力，感受不到快乐。
感到情感难以表达 (或者是自己把情感埋藏过深而无法感受到)。
不喜欢笑。
喜怒哀乐都不易流露。
语气单调，说话没有感情。
感到无聊空虚。
紧张时腹部绞痛，腹泻。
酒量差，喝一点酒都有不良感受。
对压力极度敏感，在困难面前绝望无助，消极被动。
浑身疼痛。
有可能昏倒。
诊断：
“退缩小姐”的状况比较严重，跟压力应对系统严重失调有关。跟“心碎小姐”一样，应激激素(压力荷尔蒙)供给不足，而且神经系统的刺激效应发生了钝化。