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| 古罗马的温泉浴池 |
古罗马人对洗澡有特殊的嗜好。在很早以前，古罗马人就建了许多极其考究的大型浴场，将沐浴温泉作为养生与享受的一种方式。别小看这洗澡的地方，古罗马的公共浴场可是当时建筑中功能、结构和施工技术最复杂的一种建筑群。浴场容纳人数很多，也像剧场那样是供民众使用的，有民众俱乐部的作用。
到了帝国初期，浴场规模发展得庞大而复杂。大型的皇室浴场增设图书馆、演讲厅和商店等，还有很大的交谊厅和运动场所。建筑一律用砖石、水泥和拱顶，中央大厅高敞明亮，罗马建筑追求空间效果和华美装饰的特色与多样化的用途，配合得可谓完美无缺。公元4世纪时，罗马城共有大型浴场11 个，中小型浴室800多个。当年，千人浴场大开放时的景象热闹而诱人，大浴场是罗马贵族和自由民交际及政治活动场所，在那里，经常有乐队在演奏乐曲，间或还有诗人和戏剧家在朗诵自己的作品。
古罗马的史书中曾记载了当时浴场的繁盛景象：“当人们来沐浴时，总是先到冷水厅的中央浴室里，用硬木或象牙制作的刮垢器刮掉身上的污垢，而后跃入池中舒展筋骨，接着到蒸汗室中弄至全身冒汗，再下到热水池中浸泡。热水池中有引来的温泉水，为保持水的温度，在引水管下面还生着火炉。在这里，人们不管熟识与否，都彼此大声谈笑，穿梭不息的小贩叫卖食品和饮料。也有贵族和富商来这里洗浴，由随身的奴隶帮他们脱衣、刮垢、搓背，洗完后又忙着给按摩和抹香水，满室味道刺鼻……”
帝国灭亡后，皇家办的大浴场多数遭到破坏。只有君士坦丁、戴克里先等少数浴场幸存下来。16世纪，戴克里先浴场高大的温水厅被改为天主教堂，保存至今；它东侧的几个厅堂现为博物馆，西侧的两个圆厅亦成为教堂，还留存一些半圆龛和墙垣。虽说这个大浴场如今已面目全非，然而人们来此驻足仍不难想像出它昔日的壮丽和兴旺。