据报道，保持身材苗条的秘密可能都取决于你的基因，科学家认为他们发现“贪食基因”，该基因不会将饱腹信息传递至大脑。
在对老鼠的实验中，他们发现一种基因的突变将错误地向身体部位发送信息，导致不断地进食，从而使体重快速增加。但好的消息是，他们希望进一步鉴别这种基因，从而帮助肥胖者减肥。据称，英国近四分之一男性遭受着身体肥胖所带来的身体影响。
美国乔治敦大学医学中心的研究员对老鼠的Bdnf基因突变进行了研究，人类也拥有这种基因，它与人体肥胖有着直接联系，但是研究人员表示目前尚不清楚这种基因是如何工作的。
在进食之后，Bdnf基因的活跃性将传达化学信息先到达脑细胞链，再抵达下丘脑。下丘脑可以接收Bdnf基因的活跃信息，并完全抑制食欲。然而，在实验中老鼠的Bdnf基因出现突变，瘦蛋白和胰岛素等化学物质将无法传到下丘脑，老鼠所吃的食物是未出现Bdnf基因食量的两倍多。
这项研究负责人许保基博士说：“这项发现将开启一种奇特的策略，能够帮助大脑有效地控制体重。”
他带领的一支研究小组发现在子宫胚胎早期阶段Bdnf基因存在着较短和较长的类型。
较长的Bdnf基因通过抵达下丘脑的大脑神经“超级高速公路”可以成功地发送化学信息表达“我已饱腹”；然而较短的Bdnf基因所发送的化学信息可以抵达大脑细胞，但不能被大脑树枝状“神经树”所采集，无法将信息传递至正确的区域。
许保基博士说：“如果Bdnf基因存在问题，大脑神经则无法彼此间进行沟通，瘦蛋白和胰岛素信号则无效，饱腹的信号无法传递至大脑。”
下丘脑与学习和记忆能力相关，之前的研究显示不具备较长Bdnf基因的老鼠个体也存在着记忆能力缺陷。
科学家目前正在研制是否这种错误信息传递可以进行修正，从而帮助预防和治疗肥胖症。许保基博士称，药物可以刺激大脑Bdnf基因的活跃性，这将作为下一步的研究方向和目标。我们现已打开基础研究和临床治疗的一条新途径，这是非常令人兴奋的。
3月17日，国家肥胖论坛发言人泰姆·弗莱称，目前研究人员正处在“正确的轨道”上，并认为将瘦蛋白信息发送至大脑将是抑制食欲的重要因素。
但是他表示，这一相同研究轨道的其他方法将有望发现不可思议的治疗效果，从而预防或治疗肥胖。即使当前仅处于老鼠实验阶段，但未来几年有望基于这项研究能够有效地解决人类肥胖现象。