香鼬体长20—28厘米，尾长11—15厘米，体重80—350克。体形较小。躯体细长。颈部较长。四肢较短。
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| 香鼬 |
尾部甚粗。一般尾长不及体长之半。尾毛比体毛长，略蓬松。跖部毛被稍长。半跖行性。前、后足均具5趾，爪微曲而稍纤细。前足趾垫呈卵圆形，掌垫3枚，略圆，腕垫一对。后足掌垫4枚。掌、趾垫均裸露。香鼬夏季上体的毛色从枕部向后经脊背至尾背及四肢前面为棕褐色。颜面部毛色暗，呈栗棕色。腹部自喉向后直到鼠鼷及四肢内侧，为淡棕色，与体背形成明显毛色分界。腹部白色毛尖带淡黄色调。上、下唇缘、颊部及耳基白色。耳背棕色。冬毛背腹界线不清，几乎呈一致黄褐色。尾近末端毛色偏暗。
香鼬的头骨吻部较短，脑颅部较大。两眶前孔之间的宽度显然大于吻端至眼眶前缘长度的1/3。鼻骨略呈三角形，其前中部骨缝低凹，前颌骨呈窄条状，止于鼻骨前端。眶后突之后狭缩处较凹陷。上颌门齿横列。犬齿较长，为裂齿高度的两倍，略向后弯曲。裂齿甚发达，齿冠似刀状，前缘内侧小尖明显。臼齿窄而长，约为裂齿的1/5，横列。内外叶小尖明显。香鼬栖息于山地森林、平原农田等地带。大多单独活动于灌丛、草坡、洞穴、岩石缝隙、乱石堆等处。栖息高度可达海拔4500米。居于树洞、石洞或倒木下。善爬树、游水。性凶狠。白天、夜晚均活动，而以清晨和黄昏活动更为频繁。喜欢穴居，常利用鼠类等其他动物的洞穴为巢。产仔的洞穴附近还常有避难洞穴、贮食洞穴等。性情机警。行动迅速、敏捷。善于奔跑、游泳和爬树。主要以黄鼠、黑线姬鼠等小型啮齿动物为食，也吃小鸟、小鱼等。香鼬活动并不太畏人，只要不惊动它，其活动照常进行，而人可接近至2米以内。据观察，香鼬亦有贮存食物的习性。
香鼬分布于中国的东北、华北、西北和西南等地区；国外分布于西伯利亚和朝鲜。除高山冰雪带、沙漠以外，几乎可栖息于任何陆地生境中。