在亚马孙的热带丛林就有这样一种怪蚂蚁，它们并不直接吃树叶，而是将叶子从树上切成小片带到蚁穴里发酵，然后取食在其上长出来的蘑菇。这就是切叶蚁，又叫蘑菇蚁。
 |
| 切叶蚁 |
切叶蚁是终极食草动物。每年消耗掉当地叶子产量的12%-17%。高效的废物处理机制，专职的废物处理员和专业处理手段，成功阻止有害病菌和疾病在底下城市传播。
基于杰出的建筑才能，切叶蚁的巢穴可以深达8米，但是空气从巢穴表层到中心都是流通的。极多种类的分工。不同工蚁的头宽可以相差8倍，身体干重可以相差200倍。一个庞大的切叶蚁群体能够达到800万成员。大型兵蚁强健到可以切割皮革。切叶蚁是效率的典范，不同类型的蚂蚁承担不同的工作。
真菌对它们具有非常重要的意义，可以说是它们的救命草，因此，它们十分注意呵护、培育真菌。切叶蚁用昆虫的尸体或植物残渣之类的有机物质培育真菌。它们把真菌悬挂在洞穴的顶上，并用毛虫的粪便来“施肥”。
早在蚁后婚飞时就将娘家的菌种藏在自己口中的凹陷处，之后，经过自己开创家园，到一定规模后，开始由工蚁开辟香菇园地。切叶蚁在巢穴中利用植物材料种植真菌“蘑菇”。
植物材料是它们从周围的植物上切割下来的叶子、花瓣或者其它的部分。一旦探路的蚂蚁发现了合适的植物，它就会留下一条气味组成的路径，然后回去召集同伴。中等体型的工蚁切割下树叶，然后把叶子搬回巢穴。体型较小的蚂蚁来回跑动，担任警戒任务。
有些小型蚂蚁会跑到正在搬运的叶片上“搭顺风车”，这种行为的原因目前还不清楚。一种说法是，这是为了防止非常小的寄生蝇攻击正在劳动的中型工蚁。对于切叶蚁，真菌园的管理十分认真，特别是那些专门担任警卫工作的兵蚁，简直不敢离开一寸，生怕外来蚁入室偷窃。一旦发现不速之客，它们个个勇猛异常，与入侵者展开殊死搏斗。由于这一特性的存在，它们也成了圭亚那印第安外科医生做缝合手术时的好帮手。这些土著医生先将病人的伤口对合，然后操纵兵蚁用其双颚进行“缝合”，然后剪去蚁身，留下的蚁头就会起羊肠线的作用，将伤口缝合得很紧密。兵蚁曾经被认为单纯为了战斗而存在，但最新的研究表明它们可能还有其它的功能。
当收获的蚂蚁回到巢穴后，它们将叶子交给小一些的工蚁。这些工蚁将把叶子送到众多农场中的一个，在那里，叶片将被更小的蚂蚁逐级切成小块，直到被咀嚼成为菌床。不同的切叶蚁菌床准备、栽培方法不同，这种行为具有一定的学习性，可见切叶蚁的智力高于一般蚂蚁，更高于一般昆虫。绒毛状的真菌将被巢穴中最小的蚂蚁照料，它们最后把生产出的“蘑菇”分配给巢穴中的其它成员。
为了保护它们种植的真菌，切叶蚁巧妙利用了生长在它们皮肤上的链酶菌所产生的抗生素，这些抗生素能高效地杀死入侵者。一旦真菌种植地被蚂蚁遗弃，那里很快就会长出许多杂菌。为了防止菌丝过度繁殖，小工蚁也不时的将有些菌丝除去。
有时因为小工蚁的数量不够，菌丝泛滥难以阻止，消耗大量的氧气，这会使幼虫窒息而死，造成整个群体的毁灭。因此，一旦将要发生这种菌丝“疯”长的迹象，工蚁只好携蚁后和幼蚁等弃家而逃。
这个蚂蚁、细菌和真菌组成的庄园，是一个极为复杂的体系，也是自然界中协同作用的一个典范。