美国加州大学戴维斯分校近日发布了一项研究成果，更为深入地阐述了全球森林砍伐对温室气体影响的机理，并指出为了制造生物能源而引发的森林砍伐将会加剧温室气体排放。
报告认为,当一片森林被砍伐后，温室气体排放量取决于这些被砍伐的树木的用途以及这些树是种植在世界上哪个地方的。
如果森林被砍伐后用于制作木制产品，比如木房子，那么这些木材将会在未来数十年里将碳固存起来。然而，如果这些木材用于生产生物质能源或者纸制品， 那么木材所封存的碳将几乎全部释放到空气中，二氧化碳是一种主要的温室气体。
戴维斯的博士研究生梅森·阿尔勒这样说道：“我们发现一片森林被砍伐30年后，这座森林蕴含的0%-62%的碳会贮存起来。而此前的研究大多假设所有的碳会在森林被砍伐时立即释放掉。”
研究人员对169个国家的森林进行了分析。他们发现美国、加拿大、欧洲的森林砍伐都是为了制造实木产品，而热带森林砍伐之后，树木都是为了获得能量和制造纸质产品。“因此在热带地区比如巴西、印尼等地区，碳很快在森林被砍之后全部释放掉。”
研究结果还发现了生物燃料激励机制与温室气体排放的隐含关系。比如，如果美国政府决定推动玉米乙醇激励机制，那么利润较小的大豆可能会转移到其他的国家。因此这些国家可能会选择砍伐更多的森林，以获得更多的土地来种植新的农作物。这些国家的地理位置以及砍伐之后的树木用途将会影响到碳是如何释放到空气中的。
阿尔勒表示该研究获得了更多的有用信息，能够为政府间气候变化小组的模型提供帮助。“我们的研究只是关于土地使用与气候变化问题的一部分。我们希望这些成果能够为模型中的排放因子提供一些更为具体的数据。”