小吉丁虫目前已成为天山野果林的“心腹大患”，它们寄生在果树的枝干或者皮层里，不断蛀食，造成果树皮层干裂，造成枝叶枯死，严重的造成整株树木死亡。
据新疆伊犁哈萨克自治州林业局调查，自上世纪九十年代发现小吉丁虫以来，伊犁河谷患虫害的野果林已超过5．4万亩，并且仍在快速蔓延。仅在新源县境内，今年就有4成野果林遭遇虫啃出现大面积枯萎，部分山坡因失去绿色的掩映，变成了秃岭。
正在西部天山林区负责放飞和追踪调查的中国林业科学研究院王智勇博士说，这是他所在的课题组第4次在这一区域释放苹果小吉丁虫的天敌。截至目前，放飞的寄生蜂总计已超过220万只。
位于天山腹地的野果林总面积达14．4万亩，是目前亚洲面积最大的野生果林, 主要分布在伊犁河谷的新源县、巩留县境内。这里拥有众多原始野生苹果、核桃、杏、李等品种，被国内外林业专家誉为世界最大的野生苹果基因库之一。
王智勇说，寄生蜂放飞已持续3年，但仍处于实验阶段。由于野果林东西绵延150多公里，虫害发生特点的差异较大，危害程度也不同，特别是山高坡陡，这都给追踪调查带来很大困难。
但他同时表示，在国内其他不少地方，使用寄生蜂防治天牛、小吉丁虫等蛀干性害虫都取得了显著的成效。同样是在伊犁河谷，5年前当地林业科研部门就曾在伊犁河南岸使用寄生蜂防治天牛，并获得成功。
事实上，从2010年开始，每次放飞之后，连续两个多月的追踪调查都有新的进展。调查显示，即便在气温较低的天山山区，寄生蜂也能寄生在苹果小吉丁虫的幼虫体内，完全可以有效遏止虫害蔓延。
更令专家们振奋的是，追踪调查还意外发现，这两年放飞的寄生蜂的后代，居然在天山腹地的野果林越过了寒冬，这大大出乎他们的预料。“这意味着寄生蜂可以在这里独立自主地繁衍，完全具备建立新种群的可能性。”王智勇说。