蜻蜓，无脊椎动物，昆虫纲，蜻蜓目，差翅亚目昆虫的通称。一般体型较惖大，翅长而窄，膜质，网状翅脉极为清晰。视觉极为灵敏，单眼3个；触角1对，细而较短；咀嚼式口器。腹部细长、扁形或呈圆筒形，末端有肛附器。足细而弱，上有钩刺，可在空中飞行时捕捉害虫。稚虫水虿，在水中用直肠气管鳃呼吸。一般要经11次以上蜕皮，需时2年或2年以上才沿水草爬出水面，再经最后蜕皮羽化为成虫。稚虫在水中可以捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相残食。成虫除能大量捕食蚊、蝇外，有的还能捕食蝶、蛾、蜂等害虫，实为益虫。
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| 蜻蜓 |
蜻蜓目(Odonata）所有昆虫的通称。包括人们熟悉的蜻蜓、豆娘。
幼虫称为稚虫，完全水生，形态与习性与成虫完全不同。各种的稚虫形态差异极大。成虫有两对等长的窄而透明的翅，脉序网状，翅前缘近翅顶处常有翅痣。咀嚼式口器发达。胸部斜列，前胸小，能活动。足接近头部(以便于捕食）。腹部细长。复眼突出，触角小而不明显。成虫的构造虽颇一致，但大小差别悬殊，翅展一般为5公分从最小的1.8公分（0.7吋）到最大的19.3公分（7.5吋）。
蜻蜓是世界上眼睛最多的昆虫。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占据着头的绝大部分，且每只眼睛又有数不清的“小眼”构成，这些“小眼”都与感光细胞和神经连着，可以辨别物体的形状大小，它们的视力极好，而且还能向上、向下、向前、向后看而不必转头。此外，它们的复眼还能测速。当物体在复眼前移动时，每一个“小眼”依次产生出反应，经过加工就能确定出目标物体的运动速度。这使得它们成为昆虫界的捕虫高手。
蜻蜓可分为蜻蜓类的差翅亚目和豆娘类的均翅亚目（束翅亚目），另有将日本大绿和在印度发现的仅二种蜻蜓划为间翅亚目的，也是有翅亚纲里的很原始的昆虫。蜻蜓翅发达，前后翅等长而狭；头部可灵活转动，触角短，复眼发达，有三个单眼，咀嚼式口器强大有力。雄虫交配器位于腹部二、三节腹板上。不完全变态，幼虫“水虿”生活在水中，用极发达的脸盖捕食。无论成虫还是幼虫均为肉食性，多食害虫。约有5000余种，在中国约300种，最常见的蜻蜓有多种：例如碧伟蜓、黄蜻和长叶异痣蟌，这3种蜻蜓基本上代表了蜻蜓目的各个科，即代表了大型蜻蜓、中型蜻蜓和豆娘。
一般体型较大，翅长而窄，膜质，网状翅脉极为清晰，飞行能力很强，每秒钟可达10米，既可突然回转，又可直入云霄，有时还能后退飞行。休息时，双翅平展两侧，或直立于背上。前翅和后翅不相似，后翅常大于前翅。翅的前缘，近翅顶处，各有1个翅痣，呈长方形或方形，可保持翅的震动规律性，并可防止因震颤而折伤。头部能灵活转动，复眼1对，较大，约占头部的1/2，约由28000多只小眼组成，是世界上“眼睛”最多的动物。视觉极为灵敏，单眼3个；触角1对，细而较短；咀嚼式口器。腹部细长、扁形或呈圆筒形，末端有肛附器。足细而弱，上有钩刺，可在空中飞行时捕捉害虫。下雨前喜低空往返飞行。雌雄交尾也在空中进行。多数雌虫在水面飞行时，分多次将卵“点”在水中，也有的将腹部插入浅水中将卵产于水底。稚虫水虿，在水中用直肠气管鳃呼吸。一般要经11次以上蜕皮，需时2年或2年以上才沿水草爬出水面，再经最后蜕皮羽化为成虫。稚虫在水中可以捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相残食。成虫除能大量捕食蚊、蝇外，有的还能捕食蝶、蛾、蜂等害虫，实为益虫。