弗里德里希·威廉·赫歇尔（1738年11月15日—1822年8月25日），出生于德国汉诺威，英国天文学家及音乐家，曾作出多项天文发现，包括天王星等。
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威廉出生在汉诺威他的父亲是汉诺威近卫步兵连军乐队的队员。起初，威廉子承父业，后于1757年迁往英国，当过各种职务的乐师，1766年被聘为巴斯大教堂的管风琴师。1772年，比他小12岁的妹妹卡罗琳和他会合，担任他的管家。
他在天文学上的兴趣自1773年开始浓厚，并开始自制望远镜。那时候，他主要观测月球，测量月球山峰的高度，以及编撰双星目录等。1781年3月13日，就在他观测双星时，他发现了一颗新的行星天王星。这件事使他成为名人，他亦全身投入天文学。起初他将新行星命名为“乔治之星”以歌颂英王乔治三世，但这个名称没有被其他天文学家接受。同年11月，威廉·赫歇尔获授科普利奖章，并获选成为英国皇家学会会员。1782年，他获乔治三世接见，并被任命为“皇家天文官”。他一面出任天文官的工作，一面继续制作望远镜，不少还卖给其他天文学家，其中有一台被送往中国。
而后威廉·赫歇尔在他的工作生涯后半部分，发现了土星的两颗卫星—土卫一及土卫二、天王星的两颗卫星—天卫三及天卫四。不过，这些天体要待他死后，才由儿子约翰·赫歇尔命名。
威廉·赫歇尔亦编制了一份详尽的“星云”列表，与及一份双星列表。他首先发现大部分双星并非貌合神离的光学双星，而是互相具引力关系的。
从研究恒星的自行，他也首先发现太阳系正在宇宙中移动，还指出该移动的大致方向。他亦研究银河的结构，提出银河呈圆盘状。
他又于1800年左右，发现阳光中肉眼看不见的红外辐射。
并且在海因里希·奥伯斯于1802年发现智神星后，威廉·赫歇尔首先将这种天体名为小行星，意指呈恒星状的小光点。