根据美国海洋与大气管理局的记录，上个月的全球平均气温升高到了1880年以来的第二历史性高温。包括欧洲全境、亚洲、北非以及北美大部分地区和格陵兰南部在内的全球大部分地区的气温都高于历史平均温度。
全球5月份的温度记录由本月的陆地和海洋平均表面温度组成。该月温度比20世纪平均温度14.8摄氏度高0.66摄氏度。而最高温度记录为2010年，当年5月份的全球平均温度比20世纪平均温度高0.69摄氏度。
北半球5月份的温度为有记录以来的最高温度，高于平均温度0.85摄氏度，而南半球5月份的温度为有记录以来的第九温暖的五月，比平均温度高出0.47摄氏度。
但并非地球每一个角落都不同寻常的温暖。澳大利亚、阿拉斯加以及美国－加拿大边境西部地区就比平均温度明显偏低。而5月份北半球的积雪明显低于平均水平。
此外，美国海洋与大气管理局的记录还显示，上月美国本土告别了有记录以来最温暖的春季。从全球范围来看，今年的春季为有记录以来第四个温暖的春季。与此同时，在经历了异常温暖的春季和冬季之后，5月份美国本土刷新了大量的气温纪录。
由于源自天气现象的自然波动，气候科学家不愿意将发生在短时间范围内的天气现象（包括强风暴和异常温暖的春季）与气候变化联系起来。但人类排放温室气体的暖化效应已经成为全球的一个天气背景，并且正显示出更长期的趋势。根据美国海洋与大气管理局的2010年气候现状报告，本世纪第一个十年成为有记录以来最热的十年并非巧合。