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| 秘鲁北部沿海地区的两个考古遗址位发现一些疏松的玉米颗粒,看上去颇似爆米花 |
据报道，目前，最新一项考古研究显示古代秘鲁人吃爆米花的时间比之前预想的还要早2000年，依据考古学家对最新发现的远古玉米穗轴、外皮、流穗和根茎的分析，墨西哥沿海居民食用玉米的历史可追溯至6700年前。
此次考古学家在秘鲁北部沿海地区的两个考古遗址位还挖掘发现一些疏松的玉米颗粒，看上去颇似爆米花食品。之前考古学家掌握到古代人类使用玉米作为食物的历史是在大约5000年前，其主要考古证据是一种微化石，但从微型角度的考古证据并无法提供关于玉米食物的大小和外形。
美国华盛顿国家历史博物馆的新世界考古学馆长德洛丽丝·皮佩尔诺(Dolores Piperno)是该项研究合著作者之一，她指出，最新发现大量玉米食物，是通过放射性碳测定年代方法研究的，例如：最古老的玉米食物被鉴别为爆米花。
德洛丽丝说：“生活在这两个考古遗址的古代秘鲁人有几种制作玉米食物的方法：将玉米棒脱粒、直接将玉米放在火上进行烘烤，或者将玉米放在土制烤炉中烹饪。”
在古代秘鲁文化中，玉米是一种具有微妙性的次要补给食物，考古证据显示当时的人们并不是大量地食用玉米。
玉米最早种植于墨西哥的历史源自大约9000年前，是由一种野生植物teosinte品种改良产生的，几千年之后，玉米种植传至南美洲，当时的农夫培育了数百个玉米品种。德洛丽丝说：“当时的古人就像做实验室一样，培育出大量的玉米品种。”