美国哈佛大学几名大学生制作出一种能捕捉动能并转换成电能的足球。这种足球有望为发展中国家民众提供解决能源紧缺问题的新方案。
能发电
哈佛大学的朱莉娅·西尔弗曼和杰西卡·马修斯等多位学生参与开发发电足球。
马修斯说：“发电足球的灵感来自于一种新型地板，这种地板可以捕捉在地板上跳舞者释放出来的能量，我们开始回想自己在国外的日子，大家都有看当地小孩踢足球的经历”。
于是，在学生们的共同努力下，发电足球问世。它具有良好的防水性能，不需要充气，经久耐用。球内置金属线圈和磁块用来捕捉能量，滚动30分钟产生的电足够让一盏灯点亮三小时。
当前，发电足球需要连接交流电转接器才能使用，发明者们希望，今后它能为包括电扇、手机等在内的小家电充电。
获赞赏
发电足球的概念得到美国前总统比尔·克林顿的赞赏。
克林顿说：“这是一种非常规解决方式，给我们提供一种制造能源、提高生活质量、工作和学习能力的方法。”
西尔弗曼和马修斯正在通过自己的非营利性机构大量生产这种足球。每个发电足球的生产成本略高于普通足球。
马修斯说：“我们已经在南非测试过这种足球，收效良好。有时候，工作人员刚把发电足球交给孩子们，还没来得及解释它的发电功能，就已经赢得一片欢呼。因为对孩子们来说，获得一个不用充气的足球，就好像梦想成真一般。”
西尔弗曼说：“我们意识到，人们对足球有着狂热的爱好。同时，安全、可持续的能源也拥有广阔市场。”
抗污染
能源紧缺是不少发展中国家面临的问题。统计数字显示，当前全球有五分之一的人无电可用。
不少发展中国家居民平时只能依靠煤油灯照明，但点煤油灯会给健康造成较大威胁。世界银行先前发表报告说，在室内点燃煤油灯会造成严重空气污染，长期待在这样的房间中相当于每天吸两包香烟。
点煤油灯还会造成大气污染。据估计，人类每年点煤油灯会产生1.9亿吨二氧化碳排放，相当于3800万辆汽车造成的污染。