在电场中，某点电荷的电势能跟它所带的电荷量之比，叫做这点的电势（也可称电位）。电势是从能量角度上描述电场的物理量。（电场强度则是从力的角度描述电场）
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| 电场线 |
电势也是只有大小，没有方向，也是标量。和地势一样，电势也具有相对意义，在具体应用中，常取标准位置的电势能为零，所以标准位置的电势也为零。电势只不过是和标准位置相比较得出的结果。我们常取地球为标准位置；在理论研究时，我们常取无限远处为标准位置，在习惯上，我们也常用“电场外”这样的说法来代替“零电势位置”。
电势是一个相对量，其参考点是可以任意选取的。无论被选取的物体是不是带电，都可以被选取为标准位置——零参考点。例如地球本身是带负电的，其电势相对于无穷远处约为8.2×10^8 V。尽管如此，照样可以把地球作为零电势参考点，同时由于地球本身就是一个大导体，电容量很大，所以在这样的大导体上增减一些电荷，对它的电势改变影响不大。其电势比较稳定，所以，在一般的情况下，还都是选地球为零电势参考点。
特点
不管是正电荷的电场线还是负电荷的电场线，只要顺着电场线的方向总是电势减小的方向，逆着电场线总是电势增大的方向。所以同一电场线上，任意两点电势不相等。
正电荷电场中各点电势为正（以无穷远处为零电势点时），远离正电荷，电势降低。电势以距离的一次方递减。负电荷电场中各点电势为负（以无穷远处为零电势点时），远离负电荷，电势增高。电势以距离的一次方递增。
电势的固有性
电势φ是表示电场的能的性质的物理量，电场中某点处电势φ的大小是由电场本身的因素决定的，与在该处是否放置电荷、电荷的性质、电荷量的多少均无关，它只是用比值Ep/q下的定义，但与Ep和q均无关。