西尼罗病毒病是由西尼罗病毒(West Nile Virus,WNV)引起的传染病，是一种人兽共患病.近年来西尼罗病毒病出现在欧洲和北美的温带区域，对人和动物的健康构成了威胁。这种病严重的危害是使人和马患上致命的脑炎，使鸟，鸡等死亡。西尼罗病毒最初是1937年从乌干达西尼罗地区一名发热的妇女血液中分离出来而被发现，因此得名为西尼罗病毒。1950年埃及描述了该病的生态学特征；1957年以色列发生了暴发流行，首次注意到此病毒与中枢神经系统疾病有关，被认为是引起老年人严重的脑膜脑炎的原因；1960年埃及和法国首先注意到该病毒可导致马发病。1950年以来，该病毒一直在非洲，中东和地中海沿岸国家流行，未引起重视。1996年该病毒袭击了罗马尼亚首都布加勒斯特,造成大约400人发生脑炎，近40人死亡的危害,使得这种被忽视的状况迅速得到转变。1999年7～9月在俄罗斯南部发生了范围广泛的流行，近1000人发病，至少40人死亡.近5年(1996～2000年)，捷克从14匹马中分离到病毒,意大利从78匹马中分离到西尼罗病毒.1999年7～10月，在纽约和邻近洲人，马，野鸟和动物园鸟间发生的一次暴发流行，结束了西半球无人和动物间感染报道的历史，是该病毒发展史上的一个里程碑。
传染源
鸟是该病毒的贮存宿主,是WNV感染的主要传染源,目前已查明有70多种鸟与传播该病毒有关,其中有些鸟的死亡率很高,如乌鸦,大乌鸦,喜鹊,蓝鸟和灰鸟,但鸟的种类目前尚未完全清楚.病人和隐性感染者亦应该是该病毒的传染源,但还未得到证实.血清学检查提示,在一次流行中,有很多隐性感染者但只是轻微症状或无症状。
传播途径
蚊子、鸟
现已从很多种蚊子中检测到了该病毒：如伊蚊，按蚊，Coquillettidia，脉毛蚊，Deinocerites，Ochler0tatus，Orthopodomyla，鳞蚊，蓝带蚊。蚊子自感染鸟类吸取含有病毒的血液后，病毒在蚊体内经过10～14天，病毒便存在于蚊子的唾腺中，可以经由叮咬其他动物或人类而传播病毒，病毒进入动物或人的血液后，会透过血脑屏障进入脑内，引发脑炎。人类，家禽与鸟类之间无法直接传播。研究者在越冬的蚊子体内发现了西尼罗病毒。根据欧洲和中东的经验，提示病毒通常沿着鸟迁移的路径而传播到新的地方。
临床表现
人类感染西尼罗病毒后并不互相传播，通常为隐性感染。潜伏期为3～15天。大部分感染者症状轻微，伴有发热，头痛，喉咙痛，背痛，肌肉疼痛，关节痛，疲劳，结膜炎，皮疹，淋巴结肿大，纳差，腹痛，腹泻及呼吸道症状等。对于老年人和儿童可能引起高热(≥40℃)，剧烈头痛及中枢神经系统症状体征，如颈项强直，昏睡，昏迷，抽搐，麻痹等，甚至引起死亡。大多数死亡病例发生于50岁以上的中老年人病死。
2012美国大爆发
病例情况
2012年8月22日，美国联邦卫生官员和疾病控制与预防中心报告称，到目前为止，全美共录得1118宗感染西尼罗病毒的病例，这一数字是往年平均数的3倍多，其中已有41人死亡。
蔓延情况
在过去几周，该病毒的感染病例急剧上升，数字相当惊人。而去年这个时候全美只录得25例感染报告。目前全美绝大部分州都有感染病例报告，只有夏威夷、阿拉斯加和佛蒙特三个州尚未有病毒感染报告。
爆发原因
今年该病毒大爆发可能与气候变暖有关。目前，得克萨斯州是该病毒的重灾区。据知，该州共有586例感染病例，另有21人死亡，感染和死亡病例均占全美约一半。美国食品药品管理局官员、华裔感染病专家方国栋表示，得州过去的气候比较干燥，但今年不是特别干燥，湿热的气候导致蚊虫滋生，加重了西尼罗病毒的传播。目前该州最严重的达拉斯郡已开始动用飞机喷洒灭蚊药物，并已进入“灾难状态”。
诱发疾病
该病毒通常在6-10月之间传播，目前的感染季仍未结束。一旦感染病毒，严重者可能会引发致命的脑炎、脑膜炎等疾病。
预防措施
预防西尼罗病毒最好的方法是避免被蚊子叮咬，外出时最好穿长袖衣服和裤子，并使用驱蚊剂和防蚊贴。 美国最早发现
美国于1999年在纽约最早发现了西尼罗病毒，并逐渐在全美各地传播开来。