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| 年幼大白鲨的扫描图像 |
一排一排锋利的鲨鱼牙齿，是无数人夜晚噩梦中经常出现的形象，然而，它们对于来自康奈尔大学的鲨鱼专家来讲，却是非常美好的梦境。目前，康奈尔大学的一个研究团队正在研究大白鲨和其他现生鲨鱼，以及鲨鱼牙齿化石，以期获得关于鲨鱼行为、古老祖先等方面的详细信息。研究者运用最先进的计算机X射线扫描技术对鲨鱼进行扫描，以获得详细的、高分辨率的三维模型，来更好地理解鲨鱼牙齿的解剖学、发育学与进化学。生态与进化生物学教授Willy Bemis、学生Josh Moyer和显微CT工作人员Mark Riccio共同利用最新技术对鲨鱼组织及脉管的样式进行了分析，他们能够观察到血管遗留下来的管道以及牙齿开始矿化时的图像。
鲨鱼至今在地球上已生活了3.5～4亿年，现生软骨鱼纲中仍有超过1100个属种，这其中包括鳐（skate）、鲛（ratfish）等。Bemis在他在伊萨卡岛的办公室和康奈尔大学脊椎动物博物馆中共收藏了上百块鲨鱼颚部和上千枚牙齿，还有一些材料是从世界各地借来的，研究团队检查了这些牙齿的内部结构以期能找到一些线索。Bemis不仅教授鲨鱼生物学，还在距新罕布什尔州海岸六英里远的阿普尔多尔岛（Appledore Island）的浅滩海洋实验室中继续深造。他说，鲨鱼是一类进化极其成功的物种，它拥有悠久的进化变迁史，它也不是进化的遗留物，它特殊的生活方式使其拥有极高的独特性，了解鲨鱼成功的进化史对于认识其他物种的进化也能起到重要作用。