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| 上海美亚织绸厂当年的时装表演 |
世界上最早的时装模特出现在1858年。那一年，著名的法国高级服装创始人查尔斯·弗雷特里克·沃斯为推销服装创造了一种新颖的促销方法。
当时他在自己的时装店里请一位漂亮的女店员玛丽充当“真人模特儿”，推销一种开司米披肩，结果取得了很大的成功。不过，这只能算时装表演的雏形。
作为时装工业的产物，真正初具规模的时装表演是在1908年。那年秋天，英国伦敦汉诺威广场举办了一次时装表演，十几个女模特伴着乐队演奏的乐曲，先后出场展示格登女装店富有创意的成套时装新款样式。
当年稍后时间，法国服装设计师普瓦雷邀请巴黎名演员雷雅纳，身穿他设计的纯朴、宽松的长袍进行表演，引起了消费者的兴趣。自此以后，为了商业推销的目的，时装表演的场面变得越来越奢华。
人们普遍以为，“时装模特”概念引入中国是在1979年，标志是那年西方时装大师皮尔·卡丹在北京民族文化宫搞的一场时装表演。其实，早在上世纪30年代，我国就有了时装表演，其中影响最大的当推1930年上海美亚织绸厂为庆祝建厂十周年而举办的时装表演。
1930年10月30日，上海美亚织绸厂曾用本厂出品丝绸，请鸿翔公司设计，制作了24套时装，聘请多位中外女模特，在当时的大华饭店舞厅，出场“时装秀”盛况空前，观众踊跃达2000余人。
由于这一活动尚属国内首创，《申报》作了连续三天报道，在上海滩引起轰动。到1934年，上海美亚织绸厂已经拥有22位时装模特儿。上海美亚织绸厂的总经理、清华学堂留美归来的蔡声白，不但经常组织模特营销表演，还拍成电影，远赴东南亚推销宣传。
影星胡蝶还专赠照片一幅，题词称赞亚美绸缎是她拍电影、上舞场时最喜欢的服装面料。