据报道，今年三月底之前，美国环保局有望推出新的国家汽车排放和燃料标准，将原有标准升级至“Tier 3 ”（三级）。Tier 3标准的实施将通过设定轻型汽车及其燃料的新标准来减少有毒污染物的排放量，从而削减烟雾和烟尘及其他污染物。
新标准预计能够减少臭氧、颗粒物、二氧化氮和机动车排放的有毒气体，并对汽油含硫量实施新的限制。新提出的Tier 3标准将与加州低排放车辆标准(LEV III)协同来实现机动车温室气体及其他污染物减排的目标，并将与美国环保局最近敲定的、为2017年之后的轻型车辆设置的温室气体排放/燃料效率标准配合实施。环保局将要制订的这些标准也符合《清洁空气法》第202条的规定，该条款要求环保局为机动车设立标准并不时进行修订。
Tier 3标准最终的发布时间不能晚于2013年12月，以便满足业界所需的产品开发周期，并得以在2017年开始实施。Tier 3标准的升级由各州卫生官员、汽车制造商、排放控制行业、卫生和环保组织及美国休闲组织共同开展。
美国肺脏协会等7个卫生机构在写给环保局的联名信中表示：“通过发布严格的Tier 3标准，尤其是降低燃料含硫量的措施，将会净化城市公园和国家公园，保障人们外出娱乐、健身和亲近自然时的健康不会因恶劣的空气质量而受损。”
汽车制造商联盟主席米奇·贝恩沃尔认为，“Tier 3”将为全世界下一步的减排行动奠定基础。
贝恩沃尔表示，美国的汽车制造商将率先开发满足Tier 3标准的技术，并在世界其他新兴市场中占据优势。
今年1月，一个由产业界、环境保护者、劳动者及金融和科学机构等组成的群体组织代表数百万美国人致信奥巴马总统，敦促他在2013年12月31日前完成Tier 3标准的制定。
联名信中写道：“通过尾气和燃料标准控制乘用车烟雾及微粒排放，对于减少恶劣空气质量导致的哮喘、呼吸困难和过早死亡等健康危害非常关键。这一目标的实现需要建立在清洁汽车标准的坚实基础上。”
Tier 3标准是对现有的Tier 2汽车和汽油含硫量标准的修订。Tier 2标准于2000年发布，2004年至2010年间逐步推广。Tier 2标准引入了车辆排放和燃料标准的一体化解决方案。