国际能源机构日前表示，由于全球清洁能源发展过于缓慢，日益严重的全球变暖难以得到有效遏制。
气候科学家们表示，目前燃煤发电仍然占据电力生产的主导地位，再加上各国政府未能增加对可再生能源的投资，因此在本世纪内将全球温升幅度控制在2℃的目标已经越来越变得遥不可及。
国际能源机构表示，在2000年至2010年间，燃煤发电增长了45%，而同期非化石燃料发电的增长率仅为25%。
在美国，页岩气技术的发展已经促使煤炭向相对更为清洁的天然气进行转变。但在欧洲等地区，煤炭的使用量依旧大幅飙升，燃料发电在发电组合中的比例不断增长。
由于全世界仍然依赖化石燃料，因此碳捕获和存储技术的部署变得至关重要，但到目前为止，尚未有商业化的碳捕获和存储设施投入运营。
国际能源机构曾经认为碳捕获和存储技术能够在削减全球排放中发挥重要作用，并预计在2050年将有63%的燃煤发电厂装备碳捕获和存储设施。然而，现在 只有13座大规模示范性项目正在运行或建设中，每年可以存储6500万吨二氧化碳，仅占2020年所需存储能力的1/4。此外，全球新核电厂的建设远远落 后于预定目标，生物燃料的生产也停滞不前。
不过国际能源机构也看到了一些积极的进展，例如从2011年到2012年，相对较为成熟的光伏太阳能和风能分别增长了42%和19%。