为探索节能融资经验，创新节能融资模式，推进节能工作，国家发展改革委、财政部2008年启动了中国节能融资项目，支持中国进出口银行、华夏银行、民生银行等3家银行利用世界银行转贷资金开展节能贷款业务。目前，该项目管理办公室由国家节能中心管理。项目实施4年以来，取得了显著效果。三家银行累计投放节能贷款逾20亿元人民币，带动企业直接节能投资超过51亿元人民币，可形成196万吨标准煤的节能能力，相当于减少二氧化碳排放478万吨以上。
项目实施过程中，三家银行在全球环境基金赠款支持下，针对节能贷款制度建设、团队建设、业务培训、市场营销、新产品开发等方面工作进行了积极探索，积累了一定经验。